民国元年即一九一二年，九月，《陆军平时编制条例》下发军中执行。北洋新军的镇、协、标、营、队、排、棚的名称改作师、旅、团、营、连、排、班。中国军队建设向现代化迈进的同时，政治上却依旧停滞不前，龌龊不断。
第三镇改称第三师，曹锟因助袁有功，被封为长江上游总司令，兼任第三师师长，辖川、湘、鄂三省。并且袁总统特批第三师可以在豫、直两省招兵补员。王梓竣为第二旅第一营营长，与李国翰任团长的炮兵团还共同驻扎在南苑。
曹锟暗中授意，第三师扩大兵员限额，大肆征兵，只王梓竣的第一营人数就已达到两千。期间，吴佩孚抽空看望王梓竣，嘱咐他，切记不可乱收新兵，要逐一考查，留良逐劣，宁可兵少，不可兵弱。王梓竣按照吴佩孚的嘱咐，留下身体强壮，头脑灵活的士兵，将一些条件不好的士兵退回了兵务处。王梓竣趁着扩员的机会将手下旧有的连排长排挤抽调，奏请上级，安排赵震宇、彦世鸿做了连长；排级军官则由老兵中的识字、忠诚者担任。有吴佩孚在上层为他说话，他的各项变动无一不批。
袁世凯虽然对第三师擅自扩兵有所耳闻，但国内的形势异常严峻，因他暗杀了主张‘议会政治’的国民党代理理事长宋教仁，激起南方兵变。孙中山发起‘二次革命’准备北上讨袁，内战一触即发。第三师一向为他所倚重，所以对扩兵一事睁一只眼闭一只眼，甚至暗中怂恿曹锟扩大军力。
第三师驻守北京的第一营尚未得到出征的命令，继续在南苑待命。在一个地方待的久了，难免气闷，每天除了训练、训导、训示别无花样，以王梓竣的官职又不可以私自进城，他有了一种有力无处使，有事无从知的感觉。李国翰是曹锟的准姑爷倒是可以用这个借口随意进出在京城内的曹府，可他一进城便各处打探消息，了解局势，反而冷落了曹思萱。
这天，李国翰从城里回来，曹思萱也一起跟了过来。曹思萱一见王梓竣便抱怨开了：“梓竣，你说，国翰他回城两天，不是跟我父亲商量军务就是去各处拜访这个、拜见那个的！我都没见着他的人影，哪有这样的人嘛！”
王梓竣笑道：“国翰也是几千人的统领，当然事情多了，责任大嘛！”
李国翰本不愿带曹思萱回来，是她强要跟他到南苑来，李国翰苦笑着说：“到了这里事情更多，比在城里还忙，哪有时间陪你。”
“你不陪就让梓竣陪我好了！”曹思萱赌气地说。
王梓竣连忙说：“这可不行，我虽官职低
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