夜色很快的吞噬了大地，几炉篝火在一片黑暗中映照出一小片光明来。朱震没能在天黑之前进城，只好在城郊将就一晚，他吩咐士兵生起篝火，取出随身带着的熟食，分了下去。大家围着篝火，便开始用起晚餐来。
正在他们吃得味道正浓时，一阵“嗒嗒”的马车声传进他们耳朵。正不愧是京城，这么晚了，还有马车经过。朱震心想。那马车越来越近，借着篝火的光亮，朱震看清楚那辆马车很普通，也没有大队人跟随，除了驾马车的车夫，车辕上还坐着一个人。一两只跟着两个随从的普通马车，主人应该不富也不贵了。
那辆马车在离朱震一伙二丈远处停了下来，车夫拉开车帘，和车里的主人说了几句话，便下了马车，向朱震一伙人走了过来，抱拳对着朱震说道：“这位将军，我家老爷也是朝廷命官，现在回江南省亲。只是我们人少势孤，今天晚上能否在将军旁边休息。”
回乡省亲的朝廷命官？为什么不早点出城，偏偏到了天要黑了才出城，到了夜晚只能露宿荒郊？朱震听了，心里露出疑惑。但嘴上还是说道：“请问贵主人尊姓大名？我和朝中许多大臣都相识，你说出来说不定我们还是故人呢！”
那个车夫犹豫了一下，说道：“鄙主人姓王，名讳上应下熊。”
王应熊？朱震突然想起郑老爷子留下的人脉来，其中一个重要的人物也叫王应雄，是郑老爷子的门生，博学多才、能言善辩。而且性格刚毅，现在正任礼部尚书兼东阁大学士。便问道：“莫非是礼部尚书王应雄王大人！”
那名车夫道：“正是，将军认识我家老爷？”
朱震笑道：“你去禀告王大人，就说下官山东总兵朱震求见！”
那名车夫听了，脸上顿时露出喜色，高兴的说道：“将军便是朱震大人？我家老爷常常提起您了，我现在便去告诉我家老爷。”
车夫屁颠屁颠的跑回马车，拉开车帘，说了几句。便见车中伸出一只手来。车夫扶住那只手，把车中主人搀扶了下来。那人约莫五十来岁，身着一套儒袍，在火光下呈青色，脸上也满是笑意。他快速向朱震走了过来，笑道：“是朱震贤侄么？”
朱震走上前去，把王应熊引到自己原先做的位置旁边。疑惑的问道：“王大人为何要晚上出城了？”
王应熊苦笑道：“贤侄不是外人，我也就不相瞒了。老夫昨天已经被罢职了。”
朱震听了大吃一惊，王应熊被罢职了？而且听他的口气，还有许多人不想让他离开北京城。未
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