刘芳亮自知不敌，再杀下去，徒增伤亡。几次交战，大顺军损失惨重，在这样下去，迟早军力对比要倒过来的。所以刘芳亮认为保存军力是现在最重要的事，他朝城中的任继荣打出撤退的旗语，便召集部下，开始往北退却。
城中防守的任继荣也知道河间势必守不住了，暂避锋芒也是一个不错的选择，便丢了城池，带着部下出北门同刘芳亮合兵一处，准备退守保定，那里有保定坚城可守，还有马崇喜率领的四万精兵，可以顶住山东军的进攻。
李超涂得了河间府，马上向朱震报捷。接到捷报后，再次下了一道让人迷糊的命令：命令李超涂放弃河间府，班师回德州。
王爷不是主张进攻么？现在首战告捷，士气大盛，正应该趁势取保定，威胁京师啊！若是等李自成大军进入保定，再想拿下保定坚城，那就难了。
朱震看着疑惑这将官们，笑道：“所谓水无常形，兵无常势，攻守之道，顺势而为。日前贼军倍于我军，我军尽皆畏惧贼军，若是死守，贼军压过来时，大家气都喘不顺，哪能守得住。现在我军接连告捷，士气大盛，再也不畏惧贼军了，但是兵力对比还是有很大差距，若是远离山东作战，劣势更大，所以我们只能背靠山东，依托城池，把李自成引过来决战，一战灭其锐气，方能趁势光复神京！”
说到这里，朱震正色说道：“胜不骄，败不妥，才是百战雄狮应有的素质。我们虽然小胜两场，但是李自成的兵力仍然比我们雄厚多了，所以大家千万不能有半分轻敌之心。现在我们要做的就是等待李自成带着大军来德州同我们决战，这段时间，要加紧巡视，千万不可出现意外！”
一众将官齐声喝道：“谨遵王爷教诲！”
不说山东军厉兵秣马屯兵十五万于德州，只道那陈杰带领一百护卫护送着太子来到沂州，给周云出示朱震的书信。周云看过书信后，满脸不悦的说道：“偏偏他们能北上建立不世之功业，我却只能窝在这里，如今倒好，好要让我去南京城给小孩子看门去，大哥也忒偏心了吧！”
陈杰劝道：“将军错了，王爷可是把手底下最重要的任务交给你了。你想想，王爷若是想在上一步，需要什么，需要得到大多数朝廷官员和乡绅士族们的支持，这样王爷的地位才能稳固。而现在王爷派将军去南京，就是为王爷打好基础，为王爷争取官员们的支持，同时铲除那些王爷潜在的敌人。将军思之，这件事是不是对王爷最为重要？”
周云听到“为王爷铲除潜在敌人”时，眼睛一亮，
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