第十三章 今非昔比

昨夜生那么大的乱子，上至六部九卿下到职员胥吏都是惊魂未定，自然也就无心处理公务，内阁事务竟比往日少了许多。严嵩也不愿意头一天复任阁臣就摆出一副勤勉任事的样子被人取笑，一俟内阁散衙就跟值守的次辅翟銮打声招呼，起轿回府了。

今日上朝之时，他还只是任闲职的从一品少师，无论出行仪仗还是随行护卫都很简薄，但如今却成了位高权重的内阁学士，按朝廷礼仪规定，内阁阁员应乘八人抬大轿，有八名皂役在前张伞举牌鸣锣开道，并配有十六名护卫。不过这也不用他亲自过问，自有书办通知礼部、顺天府及五城兵马司赶紧将阁老出行仪仗并护卫、皂役及轿夫派来，此刻就一直守侯在端门之外。

坐在大轿之上，前面开道衙役们那一声声“阁老出行，闲杂人等回避！”让严嵩找回了已失落两年之久的那种权柄在握的感觉，自有一种意气风的快感洋溢在心头。不过，他只得意了片刻，那件事又随即涌上心头，沉甸甸如石块一般，他在心中慨叹一声，跺跺轿板，吩咐护卫班头命衙役禁声，休要惊扰了官员百姓。

即便如此，由于时逢六部等各大衙门散衙，街道两边隔上不远就停着一顶或四人抬或二人抬的小轿，更有许多官员整整齐齐地跪在旁边，恭送阁老回府。

这也是朝廷的礼仪规定的一部分，即是官员的避轿制度。

明朝开国皇帝太祖朱元璋本是泥腿子出身，却偏偏最重视尊卑贵贱之间的礼仪大防，早在洪武初年便制定了一整套的避轿制度。凡官秩低的官员乘轿出行，在路上遇到官秩高的官员，一律得停下轿来避到路旁，待官秩高的官员轿马过去之后，才能重新上道。内阁学士、六部九卿这样的朝廷重臣出行都有瓜伞仪仗，四品以下的中下级官员老远就得把轿子抬到大街旁或是小巷中回避，自己还得来到大街边上迎着上宪的大轿挺身长跪恭送上宪。而内阁辅臣的轿马出行，六部衙门的堂官，除了俗称“天官”的吏部尚书可以不必回避，互相掀开轿帘，伸出头来揖礼而过之外，其他五部尚书都要一律回避。总而言之，什么级别的官员如何避轿，有一整套的严格规定，违者轻则贬谪；重则廷杖削籍，充军戌边。更有甚者，明成祖永乐年间，还曾有一个六品主事因喝醉了酒不肯给礼部尚书让道，礼部尚书告到御前，生性残暴的朱棣一生气，竟下令锦衣卫将那位倒霉的主事廷杖八十，活活打死在午门之上，严惩重处以儆效尤。有这样令人胆战心惊的前车之鉴，明朝官员无不凛然奉行各项礼仪制度，生怕不慎违反了哪条哪款，被那些无

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