第十七章 南都惨境

往年江南冬季也会下雪，却没有如嘉靖二十三年这般，鹅毛般的大雪纷纷扬扬扑面而来，一连下了好几天。好不容易雪停了，久违的太阳也出来了，风却没有停，天气还是异常的寒冷。

十二月下旬的一天上午时分，两位儒生打扮的年轻人骑着毛驴，自官道一路顶风踏雪而来，正是年初带领全国举子大闹科场的张居正和初幼嘉二人。

他们两人当日辞别京师，与江西举子何心隐结伴而行，要遵着圣命游历四方，考察各地风土人情、民生经济。行途之中骤然听闻鞑靼兴师犯边、大同守将仇鸾献关投降并引寇入京的消息，当即便折身要返回京师，共赴国难。可是，未等他们走到河北地界，却又听说鞑靼已将京师围的水泄不通，三人只好跟着北边诸省难民一起南行。经过这大半年的折腾，他们都没了往日的心气劲儿，就各自回了家乡。还未等张居正和初幼嘉从经年客旅的疲惫中缓过劲来，江南藩王宗室、勋贵大臣们就借口新政“变祖宗之成法，乱春秋之大义”，打出了“清君侧，正朝纲”的旗号起兵靖难，在南直隶、浙江两省闹了起来，毗邻的湖广、江西诸省也闻风而动，过不多时就席卷全省各州县。两人的家乡荆州是湖广重镇，四方通衢之地，自然也不能幸免，府台大人知会全城缙绅到衙门聚齐，于密室之中传看了留都南京来的塘报和省里传下的十万火急的公文，宣布响应留都的号召，共谋靖难大计。

一系列的变故接踵而至，令张居正和初幼嘉两人震惊莫名，正在彷徨迷惘之中，接到了何心隐自南京寄来的书信，说南都初定，百废待兴，新明朝廷（尽管南京目前并未公然建立政权，但为了与北京的朝廷以示区别，江南附逆各省将之称为新明）急需增补大量官吏，监国的益王朱厚烨下令旨命各省举子贡生进京候选，让他们不妨到南京走上一趟，看能否谋个一官半职。还在信中暗示，他们两人素有才名，又曾在年初大闹科场，为天下官绅士子请命，名震天下，监国对他二人仰慕已久，此行想必不会失望而归。

何心隐之所以能做出这样的暗示，其理由不言而喻――他本人已蒙监国朱厚烨召见，就任南都新明朝廷翰林院正六品编修之职，加之益王朱厚烨就藩之地在江西，与他更多了一层同乡关系，颇受信任也在情理之中。

张居正和初幼嘉此前都未曾到过南京，因此，自朝阳门进城之后，两人便下了毛驴，一边缓缓走着，一边怀着好奇的心情，打量着街道上的情景。令两人始料不及的是，眼前的南京，竟与他们想象中的留都大不相同，根本没有那种气

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