第六十七章 民生之苦（一）

皇上对自己家里的情况了如指掌，令赵鼎既是惶恐，又是感动，也就不再掩饰内心的苦楚，说：“王先生有所不知，微臣这么做，也是迫不得已。初到松江，微臣就遍访了本地豪富之家，动员他们捐粮赈灾或自设粥厂义救乡里，惜乎应寥寥。以官府的名义向米行借贷，特意声明加盖松江知府衙门的印章，一俟朝廷赈粮运到，即刻如数奉还，我松江府同知田有禄田大人接连跑了三五天，也只借到一千石粮，只够一天赈之用。十万灾民嗷嗷待哺，赈救灾刻不容缓，微臣才想出了这么个法子。这两年里国家鼓励商贸货殖，微臣家中的生意也日渐兴盛，两万石粮、两万两银子凑一凑，还能拿得出来。微臣也知道，这只不过是杯水车薪，勉强可救一时之急而已。一俟皇上驾幸南都，微臣即刻请旨面圣，直陈民生之苦，以皇上之天心仁厚，势必会亲自过问为我松江调粮一事，浩荡天恩降于松江，十万灾民断不致有冻饿之苦。为防万一，微臣擅自削减了灾民赈粮标准，又贴出告示，限期半月令各大米行借贷粮食。这两条，无论哪一条都触犯了国家律令，是以微臣终日寝食难安，夜不成寐……”

朱厚熜叹道：“难怪我见你外放松江不到两月，竟憔悴至斯，真是辛苦你了！”

赵鼎再度躬身施礼：“身奉皇命，敢言辛劳。”

朱厚熜把手虚虚一按：“不必如此多礼，且请安心坐着说话。”

赵鼎坐定之后，朱厚熜又说：“其实，我倒觉得，你松江府富甲天下，比之苏杭二州也不遑多让。治下豪富之家比比皆是，巨商大贾不胜枚举，若能把他们的力量都调动起来，大概也不必你要用自己的银子救朝廷的难。”

赵鼎苦笑道：“微臣也知道，朝廷赈施粥，只够灾民眼前度命，要渡过难关，还得借贷粮食，赶插秧苗，借的粮食今年定然还不了，至多只能还一半，分两到三年还，才能恢复生气。可江南各地例行都是放青苗，百姓哪里敢去借那种阎王债？”

朱厚熜问道：“何谓放青苗？”

赵鼎刚要回答，朱厚熜又摆了摆手，阻止了他，说：“太岳已看完了议案，他曾在昆山任过知县，是直接管百姓的官，可惜时间不长就被调回到了京城。我来考考他，看他知不知道民生之苦。”

张居正知道这是皇上有意要缓和气氛，让从未有幸造膝密陈的赵鼎轻松下来，把心里话都说出来，也不敢故作谦虚，答道：“所谓放青苗，乃是每年春耕前青黄不接之时，百姓困于生计，不得不告贷于大户。斯时粮价高腾，大户以粮折银贷给百姓

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