第五章 恩怨纠葛

嘉靖二十九年七月十四日，派驻南京的内阁资政夏言突然接到上谕，指示他前往仪征接驾。

这道上谕是从刚刚从扬州启程的龙舟船队出的。其实，早在接到朝廷邸报，得知圣驾要巡幸南都之后，夏言便依照惯例上呈奏疏，奏请前往扬州接驾以尽人臣之礼，但被嘉靖帝朱厚熜以“灾民嗷嗷待哺，赈灾诸事繁杂，且安心政务，不劳远迎”所拒。这个理由十分合理，既没有伤及夏言的颜面，又体现了圣明天子一片勤政爱民之心，夏言也就不再提及此事，与应天巡抚刘清渠等人商议定下了龙舟船队抵达南京之后，自己提前一日前往江北浦口迎驾，护送圣驾至燕子矶码头驻跸；次日一早，刘清渠率南京zf和应天府各衙门各级官员前往燕子矶码头迎驾，护送圣驾驾幸南都的大致安排，也得到了皇上和朝廷的同意。如今却又接到了命自己前往仪征迎驾的上谕，就让夏言有些诧异了。

不过，随即一想，他便释然了：一来仪征距离南京虽不甚远，毕竟是“郊迎”之礼，通常应由南京礼部的官员前往迎驾，但如今南京礼部空无一人，为示隆重，只好由自己代为前往；二来自己虽说常驻南京，毕竟是朝廷官员，皇上命自己先行一步，大概也有让自己跟随圣驾一同接受南京及应天府职官迎接的意思，这可是人臣难得的礼遇荣耀。还有其三，大概是出巡之后一直在龙舟闭关清修的皇上已然出关，看到了自己上呈的那份奏请将东海舰队调回宁海台驻守的密揭，一时还拿不定主意，将自己召去商议吧……

想明白了这些，夏言不敢怠慢，立刻招来刘清渠，再一次仔细查问了应天府诸项迎驾事宜的安排布置及落实情况，随后便连夜动身，前往仪征。

次日中午时分，夏言赶到仪征之时，恰好龙舟船队也已抵达，他立刻写贴恳请陛见，也立刻得到回音，着他即刻见驾。

此次巡幸南都是为拜谒祖宗陵寝，为了体现后世子孙的恭顺谦谨，也为了避免有扰民之嫌，即便是龙舟船队抵达扬州、镇江那样的大城市，停船靠岸两三天来补给，皇上也从不下船驻跸。夏言便只能乘坐轻舟，然后缘梯登上高大的龙舟见驾。

尽管夏言一直重视养生之道，身体康健，但他毕竟是个年近七十的老人，赶了一夜的路，此刻又要攀登高梯，一番折腾下来，免不了头晕眼花，一边剧烈地喘息着往上爬，一边在心中慨叹岁月不饶人。

刚攀上龙舟，就有一双有力的大手扶住了他的肩膀，耳边响起了熟悉的声音：“辛苦夏阁老了！”

夏言闻声浑身猛地一震

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