“当然可以，你想赌多少就赌多少。[173]”查理的目的就是这个，他的诱饵很有吸引力：“赌她会输的赔率是一赔三，赌她会赢的赔率是一赔十，赌她会平局的赔率是一赔五。”
船上的赌客很多，当第一笔赌注被接受并且记录在案之后，赌客和赌资就像洪水一样汹涌而来。
绝大多数人，尤其是男人几乎都参与了进来，包括船员、服务员以至大副二副这样的高级船员都下了注。
下注的数目从几个美元到数千美元都有，几乎是一边倒的盘面，大家都赌那两个国际大师会赢。
承担着中间人和裁判角色的总务长杜克先生觉得有些不对劲，于是他向船长汇报了此事。
“哦，这件事我已经听说了。”船长考虑了一会儿问道：“你有什么疑虑吗？”
“是的，我没有想到事情会发展到现在这个地步。”总务长杜克先生有些忧心忡忡：“每个人都像是发了疯一样。差不多每个乘客和船员都下了注。您知道吗？我手上的赌注总额已经超过八十万美元了。”
船长很认真的看着他问道：“你确定，是亚历山大…路德维希以及尼古拉…伊万诺维奇，两位国际大师和那位女士比赛吗？”
“当然，我完全确定两位国际大师是不会开玩笑的。[173]”总务长杜克先生信誓旦旦道：“他们是不会把自己卷入丑闻的。”
船长紧接着问道：“那么……你是否已经核实过，亚历山大…路德维希和尼古拉…伊万诺维奇不是冒牌货？”
“啊，这是当然的！”总务长杜克先生很严肃的回答道：“您知道，我喜欢下棋，我曾经在现场看过他们的比赛，我不会认错人的。”
船长沉思了一会儿问道：“他们不可能……故意输棋吧……这一点你有把握吗？”
“他们都是知名人士，而且都自命不凡，因此按道理讲，绝对不可能放水。”总务长杜克先生略带夸张的皱着眉头说道：“要他们输给一个女的业余棋手……我想他们宁愿还是死了的好。”
船长点点头说道：“没错，我也是这样认为的。”
“那么就继续下去?”总务长杜克先生希望得到他的同意，因为一旦出了问题，船长是要出面解决的。[173]
“这看起来有点骗局的味道，如果是在其它时候，我会下令禁止的。”船长作出了决定：“不管怎样，对象棋我刚好也算是半个行家，如果有什么东西我敢打赌的话，我宁愿选择象棋，因为在众目睽睽之下
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