第一章 崇德一朝

eln('时已至仲夏，天气已经明显热了起来，京城到处都能听到蝉鸣声，这种声音让人更加烦躁。人们已经开始习惯在阴凉处待着了，因此，山中的寺庙就十分热闹。

这一年是崇德12年，虽然没有了皇帝即位之初那样惨烈的宫廷政变，但时局还不是很稳定。当今天子亲政8年以来，外戚与士林之间的权力纷争依旧没有停止；以皇太后和皇后家族为首的外戚，始终不满皇帝对士林大臣的亲近。加之，皇帝身体孱弱，往往很多事都无法亲历亲为。因此，朝中有人特别是太后一族，倾向于晋王主政，此举遭到当朝首辅薛怀远的极力反对。薛怀远本是两朝宰相，先帝时就因其心思缜密、处事决断而受到重用；先帝驾崩时，令其为顾命大臣辅佐新帝。他对皇室的忠诚天下皆知，并且朝中许多要臣皆是他的门生，可谓权倾朝野。但是，他依然受到崇德皇帝的信任；因此，就在这旷日持久的权利争夺战中，他的意志就显得格外重要。此外，崇德皇帝之所以能登上皇位，与薛怀远也有密切的关系。当年先帝也有意选择晋王作为继承人，薛怀远就进言道：“废长立幼，有违常理，将招致天下人不安。且太子人品敦厚，天资聪颖，虽体格羸弱，加以保养必将康泰。加之，太子并无过失，轻言废立，有失公允。”还有一个原因就是崇德皇帝幼时已经出过天花，且已痊愈，而晋王年幼，并未出过。当世，幼儿因患天花而夭折者颇多，为保证新的皇帝能够健康长寿，这一点也必须考虑进去。因此，崇德皇帝就在他10岁那年继承皇位，封其胞弟为晋王，皇太后垂帘听政，薛怀远、崔默林等3人为辅政大臣。

崇德5年，皇帝娶吏部尚书蔡效汝之女蔡婷娥为皇后，并封兵部尚书肖元庆之女肖玉如为贵妃，其余嫔妃共六人。蔡效汝的祖父及父亲曾经都是内阁成员，他父亲在先帝时曾任内阁首座，崔默林则是蔡效汝的大舅哥；而肖元庆正是皇太后的亲弟弟，肖氏一门多出将军。皇帝娶亲，向来就是政坛力量的平衡，特别是年幼登基的皇帝，他的婚姻，完全是一场政治实力的角逐。当时，先帝的几个兄弟也对年幼的侄子坐的那个位子虎视眈眈，为了稳住皇位，薛怀远与皇太后等共同策划了皇帝的这场婚姻，用外戚的力量压制王爷们的野心。

崇德6年，15岁的皇帝亲政。第二年，爆发了有名的“三王叛乱”。驻守楚地的楚王、，联合了驻守山东的齐王和幽州的燕王，以“清君侧”为名起兵。在他们的檄文中，赫然写着当今首辅薛怀远等人曾经阴谋陷害先太子――也就是先帝的大哥，如今又挟

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