{173}方陵生译
霍华德·蒂斯代尔走进公园，心里想着口袋里的枪——一支廉价的小口径左轮手枪，是从东欧来的进口货，这种手枪在枪战中派不了什么大用场，但用它来自杀却是绰绰有余
霍华德不喜欢今天的天气这是一个美好的星期天早晨，天气温暖，阳光明媚，微风送来阵阵花香，在电影里，如果有人悲惨地死去时，总是在下雨天也许他应该等到下雨天再来不，他只是在找借口，想以此来掩饰他正在失去自杀勇气的事实
他从公园大门走进去，沿着小径一直向前，穿过一片小树林，前面是一片开阔的草地，一个小喷泉的水汩汩地喷涌着，这是个非常理想的地方在蚂蚁和其他昆虫糟蹋他的尸体之前，很快就会被人发现霍华静静地伫立着，最后看了一眼这个他欣然选择离开的世界
在准备离开这个世界之前，他已经作了精心的安排，他在衬衫的胸前口袋里塞了一张纸条，轻生者通常都会留下这样的条子，他将它折叠好放在一个塑料袋里，这样就不会被血浸染了他在这张纸条上写下他为什么要这么做的原因，自从他大学毕业后，十年的努力换来的只有挫折和失败，他一边做着没完没了的琐碎工作，一边努力地写着他的小说，最后总算完成了五部小说，但是无一例外地被出版商退了回来，而最后的致命打击，则是女朋友唐娜的离开
“要面对现实，霍华德，”唐娜对他说，“你永远成不了一个作家，而我需要一个工作体面、有着美好前途的男人”
她的这些话至今仍然像鞭子一样抽打着他，也许她说得对，但是他无法以一个失败者的身份面对生活他从口袋里拔出枪，看着它灰暗的金属轮廓，似乎是今天第一次看见它，他慢慢地将枪举起，对准了自己的头部
就在这时，霍华德听得一声响，就像飞蛾撞上了微波灭虫器时发出的那种声音，只见一个光球出现在他前面三米处，这团光球闪烁着，越变越大，最后变成了一个灰白胡子的胖男人站在那里这个陌生人全身都包裹在银光闪闪的衣服里，分不清是金属的还是塑料的霍华德慌忙把手枪放回口袋里，这个胖男人四处张望着，看见了霍华德，便对他笑了笑
“迪亚丢特，”胖男人说道，“卡德伊斯阿姆都伊特？”
“我听不懂你在说什么，”霍华德答道，“你会说英语吗？”
胖男人大笑起来，用手拍了拍自己的前额
“当然，”他说，“你们这个时代还在说英语吗，我一定是走过头了”
“你从哪儿来？”霍华德道，他想起了刚才那团亮光
“不是从‘哪里’，朋友，而是从‘何时’当然，你不会明白的你没有时间旅行的经历，希望我的英语还可以，我在学校里学过，跟着历史录音资料学的，但是没有什么机会用到它”
“你是说，你来自未来？”
胖男人再次大笑起来
“你们的未来，当然啦，”他说，“我叫格林菲尔，你呢？”
“霍华德·蒂斯代尔，我是一个作家”
这个胡子拉碴的男人盯着霍华德看，用力地拉着自己的右耳垂，似乎在回想着什么事情
“霍华德·蒂斯代尔？一个作家？是那个霍华德·蒂斯代尔吗？怎么可能？哇，我真是太荣幸了，先生，我从没想到过我居然会有幸遇见您”
“你的意思是说，你听说过我？”霍华德问道
“听说过你？在我们那个时代里，学校里的每个学生都要背诵你的作品，还有许多以你的名字命名的城市广场，你对人类文学做出了杰出的贡献，了不起得很呢”
“可是我的作品还从来没有正式出版过呢”霍华德说
“还没有出版？那怎么可能呢不，等等，我明白了，我一定是走过头了，就是这样，目前为止，你的天才还没有被发现”
霍华德激动得全身颤抖，热泪盈眶
“你不知道这对我来说有多重要的意义，”他终于镇定下来，能够开口说话了，“经过所有这些年的努力尝试，我已经放弃希望了如果不是你今天出现在这里，我现在已经自杀身亡了现在我知道了，一切都会有转机我的天哪我将会天下闻名谢谢你，格林菲尔先生，太感谢您了”
又响起了和刚才一样的声音，又有两个光球出现在面前，然后光球变成两个男人他们也像格林菲尔一样全身披盖着金属样的服装，只不过他们的颜色是深蓝的，衣服上还别有证章
“猜西幸？”其中一个来者一只手指着霍华德，一只手伸向格林菲尔
格林菲尔推开他的手，恼怒地看着他
“别碰我，傻瓜，”他叫道，“我是格林菲尔，宇宙的统治者，我和我的朋友哈罗德在这里说英语，他是一个舞蹈演员”
第二个穿蓝衣服的人将手伸到腰部，握着一个像武器样东西的柄部，但他的同伴用手势阻止了他，那个先前和格林菲尔说话的人弯腰鞠躬
“请原谅，大人阁下，”他说，“您在医院里的臣民们已经为您准备好了盛宴，我们都发誓效忠于您，敬请您大驾光临”
“为什么你不早说呢？”格林菲尔问道，“有没有我喜欢的那种黄色布丁？”
“多得很，堆得山一样高，阁下”这个警卫人员说着，对着他的同伴眨了眨眼
“那好，我们走”格林菲尔说他转过身来和霍华德挥手道别，“再见，亨利继续练你的歌，总有一天你会出名的，我就知道”
一阵声响，这三个人的身上微光闪闪，然后就都消失了，只留下霍华德一个人呆立在那里
好一会儿，这里只有喷泉汩汩喷涌的声音，随后一声枪响，惊起了一群鸽子，飞了起来，随后发现并没有其他大的动静，于是鸽子们重又返回，栖息在树丛中，其中两只鸽子好奇地啄着躺在草地上的那个一动不动的东西
一个月后，唐娜在整理霍华德遗物时发现了一个很大的纸板箱，里面放着他完成的五部小说，每一部小说都用黄色的细绳捆在一起唐娜将其中一部作品给了她在出版社工作的男朋友，他读了以后深深被吸引，唐娜男朋友所在的出版公司出版了此书，因为他们曾承诺要扶持无名作家令每个人都大吃一惊的是，此书出版后很快就销售一空，几个星期内就成了非常红火的畅销书，霍华德·蒂斯代尔真的成了一个知名的作家
听说和异性朋友讨论本书情节的，很容易发展成恋人哦
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