高镇长闻言大惊，心道：到底是谁走漏了风声，这不是要给我添乱吗？当下也顾不得和梅小楼啰嗦，急急出门去看。一面走，一面吩咐高管家道：“管家，你速去训练营将曹五叫来。”高管家应了一声，忙走后门去寻曹五。曹五乃是高家集民团教头，平时负责训练民团，维持本地治安。每年逢蚕桑上市时节，地方军队派来协助高家集治安的协护军一来，曹五便负责招待协护军，并领着民团与协护军一起训练，一来可见识学习新式器械，二来是要看紧军队的士兵，防止他们扰民。
高镇长出了院门，只见门外聚集着三五十号人，打头的乃是那日在酒馆中埋怨国势的山东汉子，见着高镇长，高声叫道：“高镇长，你凭什么要把今年的蚕丝绸缎全卖给邓云鹏？俺们都是往年的老熟客了，俺们已经在高家集守了多日，却要空手而归,您要知道，您这不是要断俺们的财路，这是要断了俺们的活路！”众人经他这么一说，立时鼓噪起来，你一言我一语，场面顿时大乱。
高镇长高声赔笑道：“诸位言重了，诸位言重了，实则并无此事，诸位请随我到镇公所用茶，待我与大伙慢慢解释清楚。”众客商哪里肯听，一人高声叫道：“高镇长不必隐瞒，你且将邓云鹏叫出来，我们与他当面对质。”
高镇长道：“诸位先静一静，听我一言。诸位都是出门求财，做买卖讲究个和气生财，不必如此义愤。诸位请放心，只要我高某在，断不会让各位断了财路。”人群中一人高声叫道：“高镇长，您老忠厚诚实，信誉卓著。但不是人人都如你一般忠厚，您老不知江湖人的险恶，我们见识得可就多了。高镇长，所谓冤有头，债有主，我们也不为难你，你只需将邓云鹏叫出来，我们之间私下解决，绝不劳烦您高镇长，待我们将事情谈妥，再来叼扰高镇长的茶水。”众人一听，跟住起哄称是。
高镇长心道：尔等此刻正在气头上，我若把邓云鹏叫出来，邓云鹏要是有个三长两短，岂非是我陷人于危难？况且此刻邓云鹏已与我结成亲家，我怎能不护着他？主意打定，嘴上说道：“诸位，诸位正在气头上，不是谈买卖的时候，诸位能不能心平气和一番，或是选出几个代表一下，到舍下一叙？”
正说着，众人忽听见一阵整齐有力的步伐声由远及近，众人举目四下张望，只见从北街行来两列新军队伍，约有二三十人，个个手持新式步枪，虽急不乱，显是平日里训练有素。为首的有两人，一人粗布短打装扮，另一人身穿军服，手里不持步枪，左手握着一把带鞘的军刀，应是队伍的长官。队
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