夏季虽然炎热，好在乡间竹木茂盛，溪水清凉，倒不算十分难熬。
唐荷拎了个小木桶，到小溪里淘沙螺。唐小山想跟着一起去，唐荷问他：“你今天不念书了？”
“我做完先生吩咐的功课了。”唐小山开蒙太晚，读书有几分吃力，难得也算用功，每日都按唐荷教的，用笔沾了水在青石板上练字，虽然不过是些简单的“人”、“大”等字，但至少握笔也有点像模像样了。只是他半大少年，几日不得闲玩，心里已经有些发闷了。
唐荷明白他的想法，而且她也不赞成好好的活泼少年自此变成书呆子，于是同意他跟上，又交待他多拿一个筛子。两人到村里小溪，找合适的地点下水。
沙螺是乡间常见的水产品。乡间妇孺得闲了，又想着给家里添一道荤菜，就会带上筛子，在小溪里站上半天，把溪底的泥沙掏捧到筛子里，用力筛几下，泥沙下掉，唯剩下小巧可爱的沙螺。若是挑选的地点合适，江里冲来的沙螺久没有人淘，沉淀积累，就是用手，也能一抓就抓起一把。
今日唐荷姐弟俩挑的地点就很好，才一个时辰的功夫，已经淘了半桶沙螺。
在他们不远处的下游，有几个孩子正在嬉戏。几人拿了一根大竹竿，戳在溪水中央，然后站在一边岸上，弯下竹竿头，再用力一蹬岸堤，悬在竹竿上借力跃到对岸。半大孩子天不怕地不怕，就是力气不够竹竿撑不住人，半途连人带杆摔下溪水里，也不过哈哈大笑，丝毫不惧疼痛和伙伴的嘲笑声。
唐小山被这欢声笑语诱惑，不时往那个方向偷偷望一眼。唐荷好笑地看他，大方道：“想玩就去吧。”
“真的？！”唐小山惊喜，自从上回在江里险些溺水，唐李氏管他管得严，许久不给出来游泳不说，就是今天淘沙螺，如果没有唐荷保证看好他，也不给他跟来。于是开心之余不忘保证道：“我就跟他们玩一会，不会乱跑。”
“好。”唐荷微笑。乡间少年日渐长大，沉重的生活负担压在肩头，苦难会比快乐和喜悦更常在心头，这时候玩乐多一些，日后也有更多可供回忆的美好。
唐小山不知她心中所想，乡民们沉默隐忍，一代一代子承父业，生活的艰辛和苦难成为常态，身在其中反倒不以为苦，是以唐小山对未来无所畏惧，此刻心中也只洋溢少年的欢乐，往伙伴们那里一凑，很快就打闹做一堆。
“唐小山，几天不见你出来玩，还以为你被水淹怕了，要在家里做缩头乌龟呢！”伙伴们哈哈地取笑不停，唐小山不服气：“
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