二月廿六是明俨和妙如兄妹俩的生辰。
自出生起，众所周知的原因，妙如从没正儿经庆过寿辰。
这年却是有些例外，必须得郑重其事的举行仪式才行，因为这天是她十五的生辰。
大楚朝闺中少女到了这一天，人人必得举行仪式——及笄礼，标志已经成年，可以嫁人了。
也是这个缘由，上元节过后，林恒育一家匆匆搬到了这里。为的就是赶上外甥女的及笄礼。钟澄帮小舅子找的府宅也在华亭街，离他开的鹿鸣学馆，不过是隔了几条巷子的距离。
退亲之事后，那段日子的流言蜚语，让杨氏无论如何，都不敢露面。怕外面的口水把她淹死。在正日子的前三天，她及时地“病”了。钟澄顺水推舟请来钟谢氏，替女儿操办仪式。
钟谢氏下帖请了不少亲朋好友家中的女性长辈，还邀了妙如在汩润书院的几个同窗好友。
在淮安的这两年，妙如帮着书院开画室教人习画，结识了不少本地名望世家的女眷。有人或是上山让她画像，或是请她到府上舞弄丹青。听说小姑娘要及笄了，又是谢氏亲自帮她张罗。主动上门到贺的还真不少，让妙如和舅母杜氏都颇感吃惊。
看到她不知所措的感激表情，谢氏脸上露出欣慰的笑容，拍了拍妙如的肩膀，让她放松下来。
仪式完成后，同窗好友林青菡悄悄把妙如拉到一边，向暗中她道贺时羡慕道：“你真有福气！山长素安居士竟然亲自为你举行及笄礼。还来了这么多本地有头有脸的长辈……在淮安呆了快三年，我看，就数你的及笄礼最体面了。”
妙如露出一丝苦笑，答道：“若不是二伯母待我跟亲生的一样，没亲娘操持的及笄礼。还不知寒碜成什么样呢！身不由已的个中滋味，你是不会懂的。”
林青菡陪着唏嘘了一阵，拉着她悄声道：“其实我悄悄写信，向京中的表姐打听过你家的事。原来你继母，竟然曾经那般对待你。那钟世叔为何还要你跟……对不起，又提起你的伤心事了。”说到后面，意识到揭人伤疤了，她有些愧疚地连忙道歉。
“没什么！我已经没感觉了。咱们家里的事，不是一两句话就能解释清楚的。不过还好，现在都结束了。长痛不如短痛。”妙如神态自然。情绪好似全没受到影响。
“真结束了？！我怎么看着，你没刚来时开心了！”林青菡担忧地望着她。
“人长大了嘛，哪能整天傻乐？！不说我了，你爹爹的任命下来没有，还是在这地方为官？
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