杨九娃跟随李明秋来到凤栖，看凤栖街上一片狼藉，心里吃惊。这些日子杨九娃躺在卧榻上装病（也有可能真的中了一点邪），外边世界上发生了什么他并不清楚，蓦然看见凤栖已经面目全非，内心的震撼无与伦比。李明秋进城也没有下骡子，骡子脖子上的串铃在城门洞子里带着回声，守城的士兵照样向李明秋敬礼，李明秋是凤栖城里的无冕之王。
杨九娃却习惯地下马，守城的士兵认识杨九娃，也没有怎么检查。杨九娃牵着马进入李明秋家的院子，看见疙瘩新近招收的一个弟兄站在院子里。
李明秋顺势把骡子缰绳交给那个弟兄，那个弟兄也走过来接过杨九娃的马缰绳，然后牵着两头牲畜走出大门。李明秋的骡子原来在东城门外的骡马大店里喂养，后来刘军长让骡子跟部队的军马喂养在一起，虽然节省不了多少费用，但是那样一来无形中提高了李明秋的地位。这两亲家虽然小摩擦不断，但是他们依然建立了牢不可破的势力同盟，那是一种荣辱与共的关系，基本上谁都离不开谁。
杨九娃知道那两个弟兄一个叫做鲁汉，一个叫做丑牛，但是他仍然分不清谁叫鲁汉、谁叫丑牛。不过看见山寨上的弟兄成为李明秋的保镖，内心里又多了一层震惊，怪不得李明秋力保疙瘩，原来他们早已经沆瀣一气！
目光所及之处，杨九娃还看见了李明秋家条石铺就的院子内有一个大坑，一颗巨型炸弹横卧在靠近大坑的旁边，那颗炸弹已经被拆卸，大坑却没有掩埋，看样子这位老友经历了一场生死劫。
可是李明秋却显得毫不在乎，李明秋带着杨九娃绕过大坑来到上房客厅，杨九娃还想问什么，岂料李明秋却说：“杨兄，不是李某不留你，实在是没有功夫。一会儿让鲁汉带你去郭麻子处暂且住上几天，郭麻子的老婆也让日本鬼子的炸弹炸死，相信郭麻子能治好你的心病”。
杨九娃心里的那一点邪气早已经逃之夭夭，李明秋对待生活的态度让杨九娃汗颜，看来这些挚友活得一点也不轻松，可是人家没有怨天尤人，没有疑神疑鬼，在对待生死的态度上显得淡定。杨九娃可能还来不及思考，却在对比中看出了自己的渺小。也许当真是自己错了，却在无端地责怪别人。
鲁汉背着枪，像押送犯人那样把杨九娃送到郭麻子的住处，在路上杨九娃一直想问鲁汉什么，鲁汉好像在刻意回避，不愿意回答杨九娃的任何问题。从李明秋家到逍遥巷本身就不远，杨九娃抬脚进入郭麻子的住屋，看到了另外一番景象。
只见屋子内烟雾缭绕
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