寒风飕飕，小雪飘飘，转眼间三天年过去，水家湾静悄悄的没有一丝喜庆。几个穿着破破烂烂的行人，踩着几声狗叫，走进水保田家。这是水三爷、水四爷家的几个女婿结伴过来拜年，顺便给水大爷磕个头。家里没有白面，龚秀珍炖了一盘猪肉炖萝卜，端上一盘谷面馍馍，几位年轻的妹夫美美吃了两碗去了水三爷家。
光屁股的娃娃们打着赤脚在宽敞的打麦场玩沙包，脚冻了赶紧爬到饲养员的热炕上暖一会，两队人马争赖着输赢，不服气跑到雪地里打赌。一群觅食的麻雀被这帮孩子们惊起，聚在干枯的树枝上叽叽喳喳。驴槽里没有草，几头毛驴尖叫，躺在大场边饲养房热炕上睡觉的水三爷微闭着双眼，听到几声驴叫，朝门外望了望，头枕在脏旧的荞麦壳枕头上，继续睡他的懒觉。几个打闹的孩子跑出跑进，逗得他哈哈大笑。
吃了几顿饱饭的穷苦人家，在愁肠中送走了春节，又回到日出而作，日落而息的重复的劳动中，为吃几顿饱饭，没日没夜的辛勤劳做。
十五过后，水保田接到去公社报到的通知。报到那天，大队长胡大海带文书专程来到水家湾为他送行。生产队没什么可吃的，吴大运安排龚进才、柯汉、霍飞豹几人宰了一只瘦羊，侯尚东背了十多斤豌豆去大队换了几斤“一零三”，把家长们请到水保田家，热热闹闹喝了一回酒。
说起“一零三”，大伙都知道，这是每斤一块零三分的散装白酒，红白喜事，迎来送往，条件稍好一点的家庭，都拿这种酒招待客人。
吴大运考虑到水保田家孩子小，需要大人照料，安排龚秀珍为生产队养猪，猪场离家不远，每天打猪草，煮洋芋，磨饲料，这比生产队干农活轻闲多了，时间也自由，家里要是有个啥事也方便。
饲料是用石盘磨人工磨出来的，石盘磨家家户户都有，圆形的磨盘有大有小，有厚有薄。农忙季节，骡马耕田犁地，社员家的五谷杂粮都是靠人工，家里有大孩子，放学回家推磨；家里没有大孩子，大人收工回家，点上煤油灯加班熬夜推磨。冬闲季节，生产队的驴、骡、马分配到各家各户，每家半天轮流磨面。驴骡磨面，只要护住双眼，牲畜看不到路的尽头，它就不停地转圈，比人工磨面快多了。
生产队的猪饲料有时也用牲畜，半天磨的饲料可以喂四五天。生产队养了两头大母猪，生了十几只猪崽，龚秀珍忙不过来，她给吴大运汇报后，安排大嫂，也就是吴大贵的老婆柯桂英帮忙喂猪。两位饲养员都是队长的大嫂，饲料喂完了，柯桂花回去给小叔子说一声
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