1894年11月20日黄海。刘步蟾望着呈两列纵队航行的北洋舰队主力，感慨万千。既有临战时的兴奋和激动，也有一丝不安。按照先前制定的作战计划，北洋舰队本队分成两支，第一支队以定远，镇远，济远，广甲，来远，经远6舰组成。分成3个双舰编队以旧有的『乱』战模式战斗。第二支队则是由南洋的镇海，致远，靖远，海龙，海虎，以及澎湖水师的海狮和海豹。至于超勇，杨威，平远，以及镇中镇南两艘蚊炮船因为航速过慢而作为预备队投入战斗。
对了，外带8艘鱼雷艇。至于广乙和广丙吗。因为日本人也学习的很快，一些经过改进后的武装商船出现在清国近海。为了保证运输线的畅通，广乙和广丙两艘战舰配合南洋的3艘无防护巡洋舰用于保障交通线的安全。虽说『性』能实在不咋地，但是在日本联合舰队分身乏术，游击舰队又遭受重创的情况下，这些无防护巡洋舰在保卫交通线的任务中倒也何用。
在过去的4个月时间里，北洋舰队做的最多的事情就是护航。从牙山到大孤山登陆场，几乎所有的北洋陆军登陆场都去了个遍。在次期间，因为日本舰队本队要确保朝鲜海峡的制海权，而游击舰队又和徐杰的快速舰队拼了个两败俱伤。所以倒也有惊无险。
日本舰队不敢轻易北上。但是北洋舰队也不敢轻易南下，先不说能不能打过日本联合舰队本队，就是朝鲜海峡中那些水雷就能给没有专业扫雷舰的北洋水师造成很大压力。为了稳妥。丁汝昌和徐杰都建议先等一等。毕竟只要琅威理舰队能够顺利回航，到时候北洋水师将占有绝对优势。所以北洋舰队不急于同日本舰队决战。但是现在情况却发生了一些变化。
日本舰队居然北上！并且在群山建立登陆场！当负责侦查的海狮海豹两艘战舰将这个消息代回来时。着实让北洋舰队十分担心。群山距离牙山已经很近了。如果日本舰队突然出现在牙山，那么对牙山锚地将是毁灭『性』的打击！而如果日本掐断了牙山成欢一线的海上补给，那对聂士成部可是致命的打击！
所以北洋舰队必须阻止日军的企图，于是乎，丁汝昌和刘步蟾决定带上北洋舰队全部家当，去和日本海军本队搏上一把。至少要保证牙山登陆场的安全！就这样“大清联合舰队”大大小小16艘战舰倾巢出动（蚊炮船就不算战舰了）排成两列在黄海上劈波斩浪杀向群山。
其实在出发之前，丁汝昌等人接到徐杰的电报，在电报中，徐杰极力反对北洋舰队现阶段寻找日本舰队进行决战，毕竟根据徐杰的计算，即
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