送离墨檀两人后，道长和蔼地对阿蘅说道：“姑娘可觉得累，贫道马上命徒孙准备一间厢房，虽道观简陋还望姑娘好生歇息。”
阿蘅感激道：“谢谢仙人招待，有能地方落脚已经很满意了。”
“不必叫我仙人，叫云朴子就好，我只是凡人，并非仙体。”
阿蘅没听错的话，红绫与他认识了几千年，若只是凡人他如何活那么久。
云朴子看出阿蘅的想法，徐徐道来：“姑娘有所不知，并非只有仙魔鬼怪能活数千数万。相传数万年前灵鹫岛下有座村庄，名唤日堰村。村民靠捕鱼为生，一个童子救起一名鲛人，日夜陪伴左右。不想被他父母瞧见，杀死鲛人并蒸肉而分食给其他村民，从此那村庄患了瘟疫，脱离阎王的生死薄，永无生老病死之苦。”
阿蘅诧异道：“既然只是长生不老，为何称作瘟疫？”
“凡事都有利有弊，那些村民白日看似与常人无异，一到夜晚就长出鱼鳞和鱼鳃，如同鲛人一般必须傍水而生。外来人得知村民长生不老的秘密，纷纷彻夜屠杀他们变成的鲛人，也获得长生不老之身……”
云朴子遥望窗外的日落西山，发出一声叹息：“日堰村民都死的死散的散，成了陌路亡魂无从归去，或隐姓埋名或躲进深山。每一处地方都待不长久，否则必定殒命。”
听了万年前的过往，阿蘅像亲身经历一般，竟触动不已。
云朴子凝视阿蘅秀目：“姑娘也猜得到，我就是那些村民的遗孤，拜了个修道的师傅，学了些防身的法术，在山上开了个道观，装作仙人来掩过长生不老的事实。”
阿蘅同感悲处，一时找不到话回应，垂着头捋了捋衣袖，银白的手镯不经意露出来。
云朴子问道：“姑娘的手镯能否给贫道看看。”
阿蘅抽出手镯，递到云朴子手里，他凛然的琢磨着手镯的花纹，沉声问道：“姑娘的手镯从何而来？”
阿蘅诚然回答：“一个老婆婆给我的，希望我转交给她的后人，可惜茫茫人海，我又怎么遇得上。”
“那个老婆婆现在在何处？”
“一只名叫烬融的肚子……”阿蘅觉得这话很不可思议，连忙又解释，“婆婆她还活着的，那里黑漆无光，毫无生迹，可她说待惯了，竟不愿出来了。”
云朴子似心有悸动，捏紧手镯：“她自其他原因不愿出来，也随她去吧。”
阿蘅问道：“云前辈认识婆婆？”
“实不相瞒，她是我
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