霍夫曼对日本政局的插手终于引发了太平洋战局的改观，瓜岛之战开始走上了不一样的岔路。
按照原定历史轨迹，在10月26日拂晓时分日美舰队将于圣克鲁斯海域进行一场中途岛战役之后的航母对决，史称“圣克鲁斯海战”（日方称南太平洋海战）但因为南云忠一之前已离职，山本五十六离任联合舰队司令长官也有数日，无论是机动舰队还是联合舰队都处于群龙无首的地步，因此日本各主要舰队除第8舰队维持“东京快运”的需要而部署在拉包尔附近外，其余军舰均按照近藤信竹中将的命令猬集在特鲁克附近海域，态势虽然消极了一点，但却与美国航母特混舰队来势汹汹的进攻擦肩而过——10月25日，新任美国南太平洋部队指挥官刚刚一周的哈尔西已向航母编队指挥官金凯德下达了著名的命令——“attack，repeat，attack”。
10月28日夜间，肩负“不成功便撤职”使命的辻政信大佐乘坐第一班“东京快运”登上了瓜岛，并成功见到了百武晴吉。一开始听到“撤军”两个字，百武暴跳如雷，不停地咆哮，甚至还威胁要利用“帷幄上奏”权禀告天皇、断然独走。但辻政信用冷冰冰地言语击碎了对方的幻想与狂妄。
“大本营已明确下发指令：撤销17军编制，有关部队划归安达二十三中将的18军管辖，同时要求岛上以第2师团为主力的登陆部队全员撤出。换句话说，如果您不执行命令，安达中将可以直接指挥丸山中将执行命令，即便丸山中将愿意跟着你独走，您也别指望安达中将会支援你们，更不要想有第38师团登陆瓜岛作战——海军是不会执行这个任务的。如果长官坚持留在瓜岛，只能是瓜岛这上万将士的最后毁灭。”
“大本营和海军要眼睁睁看着我们死？”
“陆海军一致决定从瓜岛转进，不但要从瓜岛转进，连带布干维尔岛以东的全部岛屿驻守兵力都要转进到布干维尔。”
“这是放弃了所罗门群岛，这是放弃了瓜达卡纳尔岛……”百武晴吉扑过来紧紧抓住辻政信的衣领，瞪着血红的双眼，喘着粗气道，“我17军上万将士的血全部白流了。”
“求仁得仁、求死得死而已。”被勒得喘不过气来的辻政信没有挣扎，只艰难地从喉咙里吐出字眼，“撤……退是为……了保住更多……将士的鲜血与生命，哪怕……你们全员战死，
瓜岛也……守不住。”
“没有任何挽回的余地了么？”百武晴吉颓然地松开双手，抱头痛哭起来，周围的
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