戈尔巴托夫和自己的参谋长制定完新的进攻计划后，立即将手下的几名军长找到指挥部，向他们宣布了新的进攻命令。
几位军长接到电话，还以为是部队经过长期的战斗，兵员和弹药都很缺乏，上级是打算命令他们暂时停止进攻，在原地进行休整呢。于是一个个都兴高采烈地来到了戈尔巴托夫的指挥部。
等参谋长向他们宣布，部队将于三天后，在索日河右岸的普罗波伊斯克地区展开进攻时，几人都不约而同地大吃一惊。步兵第4军军长站起身，表情严肃地对戈尔巴托夫说：“司令员同志，我想您应该很清楚，我们的部队从七月到现在，在长达三个月的时间里，我们进行了多么激烈的战斗。而除了得到了一些弹药方面的补给外，根本就没有得到兵员的补充。在这种情况下，我们还怎么向敌人发起进攻？”
“是啊，司令员同志。”第4军军长的话刚说完，机械化第11军军长便接着说：“这几天德国人像发了疯似的，朝我们占领的地方发起反突击。虽然我们的指战员进行了顽强的抵抗，但索日河右岸的登陆场，还是在不断地缩小。我不明白，在这种情况下，我们哪里还有什么力量去进攻？”
“军长同志们，”戈尔巴托夫等军长们发完牢骚后，站起身对他们说道：“这是方面军司令部交给我们的艰巨任务。我们需要通过进攻，来吸引敌人的注意力，使他们将更多的兵力调往我们的作战区域，以减轻友军的压力。”
几位军长也是身经百战的老指挥员，听戈尔巴托夫这么说，立即意识到方面军司令部这么做，是有着通盘的考虑。第4军军长试探地问：“司令员同志，您知道我们的友军准备在哪个方向，对敌人发起更猛烈的进攻吗？”
“我不知道。”戈尔巴托夫摇着头说道：“上级没告诉我，我也没问。我只知道，我们的任务就是牵制住敌人尽可能多的兵力，使我们的友军能有效地突破敌人的防御。”
“明白了，司令员同志。”大家早已习惯在次要的方向，执行次要的作战任务，这次也不例外：“我们立即回部队做进攻准备。”
…………
正当戈尔巴托夫的部队在做进攻前的准备时，巴托夫也给自己部下传达了南下作战的命令。他最后对步兵第19军军长萨马尔斯基说道：“萨马尔斯基将军，集团军的主力部队调走以后，就只剩下你们一个军，继续在这里和德军进行战斗。我不管你们采用什么手段，都要使德国人认为，我们第65集团军的主力，还在戈梅利南面的两河流域与
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