宣英娘娘被万空之死的噩耗打击，容颜彻底老去，再也不以尊贵的神族帝后自居。
她打算为水铃儿讲解进入帝神宫的规则，可水铃儿能觉察到，她明显是在压抑内心苦痛，强作笑颜。
他心有不忍，很想给她安慰，又确实不知该说什么，于是暗想，赶紧听她开始讲这棋盘也好，至少能转移她的注意力，助她减轻哀伤，于是便不再多言，开始认真听讲。
宣英站在棋盘中界，指着脚下道：“象戏，又称戏兵。远古的黄帝作战时，以猛兽为阵，其中象为兽雄，故又称象戏。”
水铃儿点头，这一说法，他曾从砚仙处得知过。
宣英继续介绍：“幻生符里的内容，可简可繁，怎样设定，全凭施咒人肚里有多少才学。狞灭天子为防南风加害我们，将解符密语设计成这局象戏，只要下棋人赢了，便可破解这棋盘阵，化去幻生符。那时，帝神宫大门就会出现。
“找出帝神宫大门，靠的竟不是武斗，而是通过文斗里的下棋过关……”水铃儿听傻了眼。
宣英只顾低头讲解，没发现他脸上的神色异样。
“象戏棋盘纵横各十一路，棋子三十四檄，分为两军。棋子包含，兵卒六枚，将、偏、裨各一枚，象、车、马、炮各二枚。两军各占据棋盘两端，分红方与黑方。行棋位在一百二十一个交叉点上，棋子可沿线按行兵规则落脚。行棋人必须站在棋台上，以内力推棋子移动，绝不可踩偏交叉点，否则就会掉进格眼，人仰棋翻，再无活路。”
她介绍规则的话音刚落，脚下就响起“咯吱吱”的铁器转动声，听起来，应是有大型的金属机关在棋盘下启动。
紧接着，刚才还空荡荡的棋盘，硕大的骨质棋子就如圆台般，一粒接一粒从盘底钻上来，功夫不大，黑红两方的棋子，便已各自就位。
棋局摆好了。
这时水铃儿表现出的，已不仅是紧张，他的额角还在不断冒出层层冷汗。
“这黑红双方里，我是哪一方？”他哆嗦着问。
宣英这才察觉他的声音在发抖，抬起头不解地看了他一眼，答道：你可以在红方或黑方里任择其一，但是一旦选定阵营，并站上了棋子，就再也不能反悔，否则你就是主动认输，放弃行棋权利。黑红两方以一方胜而结束棋局，输的一方，在胜方落最后一粒子时，即被斩首。
“斩首？娘娘说的是，砍头？”水铃儿一听这二字，一张玉面已变成土灰色，指着棋子问：“这局里的二主将，皆是
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