香港的各国商人，早就对朱敬伦抱有期待，他们跟中国商人不一样，他们极其渴望中国的官员都是朱敬伦这种可以合作的对象，可是他找遍了整个中国，也就现，只有朱敬伦这么一个对洋人比较了解，对西方规则能够接受和理解..lā
那么如果朱敬伦能够掌握这个国家，至少也是主政一方，那对他们的利益也是巨大的促进。
2月的时候，英国人派代表去南京考察了一下太平天国，对华公使威妥玛和海军司令贺布一起前往，他们身负三个使命，第一是希望化解这个势力对上海的威胁，第二是试探一下这个势力的态度，第三则是将中国目前的三大势力做一份调查报告，让英国政府判断一下支持那个势力对英国的利益最有好处。
历史上，应该是巴夏礼去的，但是巴夏礼疯了，所以这件事就落到了威妥玛头上，威妥玛跟赫德一样都是中国通，论专业能力，他比赫德还要强得多，比如他对中国语言文字就极有研究，他明出一套书写汉语的字母体系，称作威妥玛拼音，是后来一些列拼音的鼻祖，他跟赫德不一样的是，他研究的是中国的语言文字，而赫德读的是中国的四书五经，一个是从中国人说话方面着手，一个直接探究的是中国人的思想，显然在这方面，赫德要比威妥玛更能理解中国人的想法，这就是后来为什么别人都觉得中国官员难打交道，只有赫德能跟奕欣、李鸿章等人相处的如鱼得水的原因。
但威妥玛的专业素质还是不差的，只能说赫德下的功夫更深一层。
威妥玛的能力，让他成功的完成了外交任务，之前在7月份的时候，攻取了苏杭一带的李秀成派兵攻打上海，最后被华尔的洋枪队阻挡，但是洋枪队损失惨重，几乎损失了三分之一，华尔本人都受伤逃走，最后英国海军被迫开炮，才保住了上海，李秀成这个名将所带领的新生的一股力量，让英国人觉得比清军强了太多，所以决定试探一下，第一要贸易，第二要和平，他得到了太平天国大洪棍洪秀全的承诺，允许他们来做贸易，但是不能贩卖鴉片，也答应太平军不会攻打上海。
整个中国也就太平天国在官方层面禁止鴉片，清政府和朱敬伦都不敢动这个敏感东西，但这不意味着太平天国就真的禁止了鴉片，他们只是官方和口头上的禁止，威妥玛在南京城里看到无数的烟馆，并不比广州少，也看到了太平天国同样禁止的妓馆，而开办这些产业的，很多都是太平天国各种封号的“王”，这怎么禁？
清政府是真的禁不住也不敢禁，朱敬伦虽然暂时也不敢禁，
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