大雪过后，大地白茫茫的一片，附近的山岭银装素裹、各显奇态，广袤的大草原已经看不见一丝绿色，这场一连下了几天的大雪让这里的牧民和羊群彻底不见了踪影，往日里在草原上成群结队游荡的黄羊、马鹿也都躲回了窝，到处都是静悄悄的，偶尔可见到远方零星的板升冒出炊烟，总算让这片空寂的大地还显示出一丝生气——让人想不到的是，就在这片喀喇沁人住牧之处也有一些的汉民和蒙古人搭建起板升房屋，定居在此从事农耕，不过这么冷的天没人会出来走动。从这片草原、山峦间流淌而过的滦河早已经安静下来，河面上结上一层厚厚的冰，冰面上空荡荡的，只有几艘破旧的小船被冻在冰面上，这里的一切是如此的沉静，仿佛被冰雪凝固了一样。
这种沉寂终于被打破了，一支马队突然出现在东边河岸上，马队的人张望了一会儿就开始小心翼翼地踏着冰面向西岸走去，这支马队的组成很杂乱，队伍中三百多匹被牧人驱赶着而且没有配鞍的驼、马显然是为互市而来，但这生意做得也太勤了，明国的马市怎么也得四月以后才开，现在急冲冲跑来干什么？这才十一月下旬啊！队伍中还有十几个红衣黄帽的喇嘛，这倒不奇怪，远行的商队一般都有强悍的护镖随行，小股马贼不敢碰他们，远行的路人当然愿意与他们同行，商队通常也欢迎这些人加入，人多了自然更安全。不过，他们出门的时候显然不对，商队本应该开春以后再出发，而喇嘛们这时应该坐在寺庙里的热炕上才对，这种天气出门简直是自找苦吃。
马队走的很小心，大家都下了马步行，两个护镖摸样的人拿着长棍敲打着冰面在前面探路，一边听着声音，一边向后面的人招手示意他们跟上，马队跟着他们缓慢地在冰上走着，走了一会儿，队伍里有人不耐烦了，一个长相粗壮的年轻人大声嚷嚷起来：“像你们这样磨磨蹭蹭要走到什么时候，都到一边去，我在前面带路。”说着就推开探路的护镖，一手横握一杆骑矛，另一只手牵着马大步向前走去。
“孟克，你要小心点！”后面一个高个子的青年提醒着，他一手拄着长马槊，一手还扶着一个五十来岁的老喇嘛。
“没事，这雪一连下了四五天，遇上这么冷的天，冰早冻死了，喀尔喀人不熟悉，你们就跟着我走吧。”孟克满不在乎地答道。
高个子的青年笑了笑对身边的老喇嘛说道：“这家伙身手不错，不会有事的，绰尔济喇嘛，您当心别滑着了，要不我背您吧。”
“我是老得走不了路的人吗？有你这个大个子护着就够了，
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