纪纲领着锦衣卫将士，在西南地区苦苦寻觅建文皇帝半年有余，却没有查出朱允炆的一丝点踪迹，他从贵州返回到云南，在沐府那里了解到了京城里发生的情况，纪纲不敢怠慢，一路快马加鞭，奔赴南京。
在离南京不到二十里处的秦淮河畔，纪纲与边景昭相撞，见东厂的卫兵拽着一个衣衫褴褛，披头散发，像似乞丐之人，强行塞进了麻袋，东厂的人马，欲将麻袋扔向河中之时，纪纲大声呵斥：“尔等何人？竟敢草煎人命？”
纪纲与边景昭从未谋面，那东厂的领班见来人不识相，便大声呵斥：“你又是何人？见了大明朝的驸马，东缉事厂新任的督主——边大人，为何不跪？”穆肃一个巴掌就甩了过去，“东厂的督主有啥神气？站在你身边的大人，就是堂堂锦衣卫指挥使——纪纲大人。”
听说站在眼前的是瞪眼就杀人的锦衣卫指挥使——纪纲，领班慌忙跪地道：“纪大人饶命，小的有眼不识泰山……”纪纲见东厂领班一个劲地打着自己的嘴巴，口角都流血了，便问：“这人是谁？犯下了什么大罪？”
边景昭见领班正要回话，连忙趋前，对着纪纲说道：“纪大人，东厂只对皇帝负责，大人既是锦衣卫的指挥使，又是下官的前辈，那规矩比我清楚。”
东厂的权力在锦衣卫之上，它对危害皇权的人，可以不经司法机关批准，随意监督缉拿，万一是皇帝下的密令，自己干预了东厂的行责，皇帝问罪下来，纪纲我吃不了就要兜着走。
见纪纲不语，边景昭趁势而言：“近来，纪大人身负皇命，寻找建文帝踪迹，朝廷里发生的事情，想必大人也得到了些许的消息，王彦为何会落到如此的田地？除了他跟着汉王试图谋反，毒害皇帝、太子之外，那不谙事理，盲目行事，也是原因之一。”
边景昭通过王彦的下场，来暗示纪纲，要他遵从皇帝的意愿行事，否则就会惹祸上身、后悔不及。
离开南京半年有余，汉王谋反失败，软禁南京，自己与汉王的关系铁硬，加之西南奔波，无功而返，怎敢再生事端，惹帝生气？纪纲不想引火上身，连忙下令撤退。
穆肃对纪纲的软弱十分不满，他极不高兴地问：“指挥使怕他什么？东厂又有什么了不起？一个名不经传的边景昭，竟然会把大人吓成这样？以后的锦衣卫还如何度日？”“不是怕边景昭，是怕他身后的皇帝。锦衣卫不能再次出错，否则就难以立足。”“既然大人有所顾虑，允许穆肃偷偷留下，凭下官预感，那东厂的行为必有猫腻。”纪纲怕穆肃
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