若认真计较起来，正式的武举考试该追溯到武则天的年代，当时考试的科目包括了射箭、负重、相扑等，而到了宋代已经不满足于单纯的武力，又增加了笔试，拷问军事策略，诸如孙吴兵法等等。
而武举考试不似文科考试，文科考试自打隋朝建制，延续至清末，一直热度不减，不过文科考试的难度也非常高，十年寒窗无人问也并非虚言，人都说三十老明经，五十少进士，其难度也就可想而知了。
武举考试却不一样，除了清朝之外，其他朝代的武举考试都时断时续，毕竟古时军制都是世袭，尤其是明朝，军官多半是世荫承袭，再加上一部分从行伍中提拔，武举考试也不过是个补充形式，诚如先前所言，武举不过是将门弟子用来往脸上贴金罢了，很少能够选拔出真正的寒门英雄。
楚王府今次演武的内容还犹未可知，不过今日的竞技切磋，楚定王却是早有准备了的。
比试项目分为四个，一是射箭，包括马射与步射，二则是力气，包括石锁和大刀，三是搏击，分为特色套路展示以及点到即止的实战比拼，而第四项则是火器。
楚定王见得群情激奋，也是心头舒畅，场地准备好之后，便朝身边的人道：“这便开始吧，把马儿都牵扯出来！”
这话音一落，便有人挥舞令旗，十余甲士便将各色战马牵引到了校场之中。
人都说北人骑马，南人行舟，宋朝是严重缺少战马，不过明朝却是不缺的，但武昌乃是南方地区，楚定王让人牵出来的却不是矮马，而是健硕的蒙古马！
蒙古马比不得西域马那般高大俊美，但胜在耐力绵长，爆发力十足，西域马看起来自然是帅气威风，可即便是蒙古马，在南方地区也是不多见的了。
这第一项比拼骑射与步射，战马自是少不了，王府护卫军对这些马匹豢养伺候极好，皮毛光亮，牙口新鲜，鞍辔精良，真真是惊艳全场。
这些个武举士子们见得战马披挂，也是心头发痒，然而李秘和熊廷弼却是张飞穿针，大眼瞪小眼！
这就是寒门士子与将门勋贵的差距了，似祖大寿与邓家兄弟这样的人物，出生于将门，战马对于他们而言，并不是甚么稀罕的东西，可熊廷弼是平民出身，哪里有练过骑射！
今番过来参加楚王演武，很多寒门士子不也都是为了训练骑射与水师对抗这两项么！
李秘还想说让熊廷弼打压一下祖大寿这样的人物，没想到第一项就把他们给难住了！
不过楚定王对他
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