明崇祯十四年的冬天，来得比往年更早一些。呼啸的寒风席卷而来，猛刮着豫东平原上那一块块因缺水而干裂的土地，黄色的尘土在空中四处飞舞，遮天蔽日，就像黄色的大雾笼罩着豫东平原。在这个干冷的季节里，李自成的农民军来了，他们围攻开封，苦战不克，又攻归德，伤亡惨重，无奈地农民军只好退去。
崇祯十五年（公元一□□二年）的春节来临了。这一年的春节，归德城里看不到一点喜庆的气氛，反而是人心惶惶，死气沉沉。此时，农民军并没有走远，他们在豫东、皖北的大平原上横冲直撞，攻城掠地。随时都可能卷土重来。
在惶惶不安的日子里，人们熬过了严寒的冬天，迎来了温暖的春天。在这春光明媚的日子里，侯恂的守孝期满了，他辞别家人，回京城大狱。侯家一家老小，眼含热泪把他送到归德城外。
“方域呀，如今流寇在豫东，皖北肆虐，开封、归德已变成两座孤城，归德可不是久呆之地呀！这样吧！你去江南建德（今安徽东至县）为父的好友吏部天官郑用章郑大人那儿避一避吧！等这儿的形势不那么紧张了，你们再回来。”侯恂对侯方域说。
“孩儿遵命。父亲大人走后，我立即率家人南下建德。”侯方域说。
“好，方域，你这么说为父就放心了。”
侯恂走后，侯方域也带着家人，离开归德南下建德，躲避战乱。谁知没过一个月，以田氏为首的那些侯家老人们，因思乡心切，水土不服，纷纷要求回河南。侯方域无奈，只好带着大家返回归德。
哪知道他们刚回来，归德城就陷入了战火之中。农民军包围了归德，从东、西、南、北四个方向同时向归德发起猛烈进攻。守城的明军，依托高大的城墙，又宽又深的护城河顽强抵抗。一时间，归德城外炮火连天、箭如飞蝗。春风夹杂着火药味、血腥味刮如城中，熏得人们只想呕吐。
侯家的人们，听着这日夜不息的炮声、震天动地的喊杀声，一个个是心惊胆战，寝食难安。侯方域与奶奶、妻子、孩子们躲进屋内，不敢出门半步。
“方域啊，奶奶真是混呀！奶奶不该和你的叔祖、叔父们闹着回来呀！如果咱们一家人都留在建德，也不用在这儿担惊受怕了。都是奶奶不好，都是奶奶不好。”田氏说到这，已是老泪纵横。
“奶奶，你不必自责，孙儿不怪你，孙儿知道，你老人家是不服南方水土，思乡心切才回来的，孙儿理解你。”侯方域说。
“相公，你说流寇能打进来吗？我
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