告别袁老爷的萧靖回到了住处。
他遣散了随从，一个人怔怔地望着灯火，似是有什么心事。
过了许久，萧靖起身坐到了桌前。他摊开纸，在纸上写就了如下的文字：
“媒体、记者被称为无冕之王。总有人说，一张报纸、一条新闻也可以是杀人不见血的刀子……只有亲身参与到这样的事件中，我才明白了这番话的意义。
袁家的恶事罄竹难书，袁老爷更是死有余辜。此次镜报的工作堪称圆满，既让无数百姓的沉冤昭雪，又为子芊报了仇，一切的目的都达到了。
然而，我倒希望这是第一次也是最后一次动用这样的力量。
媒介审判终究不是正途，更不能取司法而代之。
这件事上，镜报有充分的调查，有确凿的证据，更有一颗为民请命的心。正因为如此，才能挟汹汹之势，将袁家的罪行公诸于天下。
可是，如果将来有人用同样的方法构陷忠良呢？
报纸的力量迟早会被越来越多的人所重视，而并不是每个人都以天下为己任，将百姓放在心中。
试想：如果有一日徐继仁或赵王那样的人掌握了舆论，之后罗织罪名、让旗下的报纸铺天盖地说萧靖是十恶不赦的罪人呢？
天下间认识我的人毕竟是少数。在人云亦云之下，假的都会变成真的，到时即便是拥有镜报的我，只怕也会百口莫辩。若是如此，那就有违在这个时代办报的初衷了……”
伏案写了半个时辰，萧靖方才停了笔。此时，桌上已堆满了纸张，粗略一算也应有洋洋洒洒的几千言了。
最后通读了一遍，他把所有的纸都丢进了盆里，用烛火引燃。
火光下，萧靖深邃的目光渐渐变得无比坚定……
瑞都。
袁老爷畏罪自尽的消息传到京城，舆论的热度终于有所下降。不过，后续的安排仍在有条不紊地进行着：袁家被抄了，一些此前没被曝光的罪行也渐渐浮出水面，不少袁家的人被拿问，最后许多人将被问斩，另一些人则将被流放。
总之，曹州再也没有袁家的字号了。
历朝历代，封建统治者虽然要依靠士绅来治理地方，但时不时也要杀鸡儆猴一番，以惩戒不法者的名义来彰显朝廷的威严。
袁家就不幸地当了这个“鸡”。
用不了多少年，曹州就会有新的豪强出现，只是那家人应该不会姓袁。
报社里。
萧靖端坐
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