开春后不久，国民政府总算注意到了西河口这个隐藏在深山老林里的地方，下达了命令，要求当地政府改制，并把往年的地方财政、人口、案件等信息归档，递交到上一级的相关机构。
孙老爷身为清朝官员，官位没有被废，深感荣幸。开心之余，将这些任务交给了丁文书。
三月末的树枝开始发芽，一阵春雨过后，山野田间充斥了泥土的芬芳。西河口打着哈欠，从冬眠中睁开了疲惫的双眼。
丁文书最近染上了风寒，喷嚏不断，鼻子也堵着，说话含糊不清。因为平日里就不爱说话，索性趁着感冒闭嘴。
这天起床睁眼，才发现起晚了。院子里传来“喝”、“哈”的打斗声以及木剑相击的“砰砰”声，原来柳小姐和书棋早早起床，练起武来了。
丁文书是反对让书棋练武的。首先这孩子幼时并无根基；其次学会一身武艺，难免在乱世卷入祸事——轻则打架斗殴被人弄死；重则拉去当了壮丁让枪炮杀死。
柳小姐不同意这个观点。她认为堂堂七尺男儿（书棋还没发育到七尺），应当文武双全才好，否则枉在世上走了一遭。这话让丁文书很是愤慨，似乎被柳小姐戳中了死穴，郁郁寡欢了好几日。
一向抠门的岳父大人听说自己女儿女婿领养了一个孩子，喜笑颜开，多次写信要求女儿将“外孙”领到上海（信里没让女婿来）。
丁文书不爱搭理岳父，回信事宜交给了未婚妻，自己还是日复一日前往衙门工作。近日工作量增加，丁文书开始翻阅起了西河口以前发生的老案子。
其中一件案子，涉及到李家。案件描述简单，不过是起普普通通的杀人案。但在西河口，因为牵扯到李家，所以其意义重大非凡。曾经财大气粗的李家，因为这起案件，最终落得个家破人亡的结局，引得西河口胸怀仇富心态的百姓们拍手称快。
这件案子被官府察觉并登记在册的那年，丁文书十一二岁，正值青春发育期的开端。当时的丁文书，对这件案子很有兴趣，而且因为案子影响颇大，整个西河口沸沸扬扬，大家口口相传，版本各不相同。丁文书出门玩耍一趟，回家后都收集了好几个完全不同的故事。为了探知真相，丁文书向父亲讨教。谁知丁老太公比他更宅，压根不怎么出门，对此事了解更少，便以“不好好读书”为由，将儿子臭骂一顿，然后关了几天禁闭了事。从那以后，丁文书害怕再次被罚，便不再过问这件事了。
没想到今天再次看到案卷，不由得联想起当初被关禁闭的日
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