开幕式当天，荒原城到处喜气洋洋一片欢欣雀跃，连一向反应淡漠的炎城都感受到了节日气息。虽然不至于像圣泉城和沙城那样街头巷尾人头攒动，只不过表现在白天路上行人的数量增多些，但已经够反常了，许多只有晚上开门的商店酒吧也早早开始营业。大量涌入荒原城的游人里，总有些不明情况的会逛到炎城来，店铺都想趁机赚一笔，连贩卖廉价纪念品的街头小贩也多了起来。
鬼女和冰少不习惯早起，懒洋洋地在车里等着，他们带了很多零食却被告知不能带入会场，十分失望。这时，停车场外的街道上响起一片喧闹声，原来有一辆疑似是国王座驾的车正随着王都来的车队缓缓驶入广场，维持治安的警力吃力地拦着疯狂欢呼的人们。
许湛从后视镜里看着自己的脸，与平时没有两样，只是在正午热烈的阳光下显得有些苍白，眼里掠过一丝阴郁。他还是不习惯暴露在阳光底下，在黑暗里才感到安全，虽然自己也没有做过什么亏心事。是弃子生涯遗留下来的习惯吗？还是他原本天性就如此。
国王，真的来了吗？那个名叫曌真明，因为体内的血脉而被无数荣耀堆砌起来的国民偶像，到底是个什么样的人？许湛算起来还是国王的表弟，以前他们应该经常在一起吧，只是他什么也不记得。虽然没有像急于了解父母那样想了解国王，但许湛心里为他留出了特别的位置，是因为梦里那句“晋之，你要活下去”吗？他知道自己还活着会怎么想呢？
一行人进入仪式会场，在贵宾观众区落座，这里离主席台和嘉宾区很近，仔细看可以清楚看到每一个嘉宾的面孔。那个有最多鲜花环绕的沙发位子应该是留给国王的，但坐下的人却打破了人们的期待。来人是一位亲王，国王的表弟曌玉衡，他代表身体欠恙的国王而来。虽然花了大价钱买票的人们有些失望，但仔细看这位亲王也是风姿翩翩优雅超群，也算值回票价。
待各国代表团悉数入座后，沙漠火神节开幕式就正式开始了。开幕式分为两个部分，迎火神仪式和献祭表演。
迎火神仪式是古老传统仪式和现代化技术的融合。只见祭典广场地面升起十二根柱子，这是护神柱，有五六层楼高，设计简约，围成环形。柱子顶端站着十二祭司，每人手中有一个火把。十二点钟方向的祭司，用火把点亮了顶端的火炬，随后整个柱子由上至下通体发出红光。按顺时针的顺序，不一会就点亮了全部十二根护神柱。之后，广场中央的神降之台缓缓升起，台上站着主祭司，他开始跳请神之舞，舞毕，台中央巨大的火
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