第六章 四大发明

中华民族五千年的文明，对世界科技贡献最大的是中国古代的“四大发明”。“四大发明”，指造纸术指南针、印刷术与火药。

中国古代四大发明首推造纸法。根据考古发现，早在公元前二世纪的西汉年间，我国劳动人民就已经发明了造纸术，而且当时造出的纸已经可以用于书写。只是，那时候的造纸术比较复杂，流传也不广，造出的纸张书写效果也不是太好。到了公元105年，蔡伦在东汉京师洛阳总结前人经验，改进了造纸术，以树皮、麻头、破布、旧渔网等为原料造纸。大大提高了纸张的质量的生产效率，扩大了纸的原料来源，降低了纸的成本。

蔡伦，字敬仲，东汉桂阳郡耒阳（今耒阳市）人。东汉永平十八年，即公元75年，蔡伦入皇宫为宦官。公元92年，蔡伦被任命为尚方令，并监作宫廷器物兵械。蔡伦巧于思考，经他设计、监制的器物、刀剑“莫不精工坚密，为后世法”。东汉时，我国著书、记事都是用竹简和缣帛。竹简笨重，制作、书写、传递、保管都不方便；缣帛昂贵，一般人都用不起。蔡伦担任任尚方令后，利用供职之便，常到乡间作坊去察看。一天，蔡伦看见蚕妇缫丝漂絮后，竹簟上留下薄薄一层短毛丝絮，揭下像缣帛一样，可以用来书写。蔡伦得到启发，开始试验用植物纤维造纸。他收集树皮、废麻、破布、旧鱼网等原料，在宫廷作坊用锉、煮、浸、捣、抄各种方法，反复试验。经过近10年的努力，蔡伦终于造出植物纤维纸。公元107年，蔡将制造纸的过程、技术写成奏章，连同造出来的植物纤维纸，呈报汉和帝。汉和帝大加赞赏。蔡伦造纸技术很快传开到全国。造纸的原料到处都有，价格又低廉，全国各地都能制造这种纤维纸。人们把这种纸称为“蔡伦纸”。“蔡伦纸”发明之后，很快就向邻近国家推广，大约四世纪传至朝鲜，七世纪初传到日本。八世纪的时候又传到中亚、西亚的撒马尔罕、巴格达、大马士革等处。到了宋代，中国的造纸法又经由阿拉伯传到了非洲、欧洲。

与造纸密切相关的是印刷术。早在在公元前，我国的劳动人民已懂得印章捺印的方法，后来又会拓印碑石，到了隋朝，人们发明了雕版印刷，就是把图文刻在木板上用水墨印刷的。雕版印刷盛行于唐朝，到了宋朝的时候已经非常完备。北宋宋代庆历年间，即公元1041年，毕升发明了活字印刷术，更是印刷术的一大改革。

毕升，徽州（今安徽歙县）人。公元1041年，毕升首创泥活字版，使书籍印刷更为方便。据记载，毕升发明在胶泥片上刻

「如章节缺失请退出#阅#读#模#式」

你看#到的#内#容#中#间#可#能#有#缺#失，退#出#阅#读#模#式，才可以#继#续#阅#读#全#文,或者请使用其它#浏#览#器