2003年1月5日，尼克斯队坐镇主场迎来西部劲旅开拓者队。
开拓者队目前的成绩是19胜12负，排在西部第五，而尼克斯队则是19胜11负排在东部第四，两支球队的相遇堪称棋逢对手。
近几个赛季以来，开拓者队一直都是西部季后赛的常客，不过他们一直延续着自己的倒霉运气，前两个赛季的季后赛中，开拓者队都被湖人队以三比零横扫，而湖人队也接连获得两个总冠军。
这个赛季开拓者队依旧延续着自己的风格和打法，他们的成绩也相对较为稳定，但是球队首发控卫达蒙?斯塔德迈尔与主教练莫里斯?奇克斯之间的矛盾却越来越尖锐和明显。
外号“太空飞鼠”的达蒙?斯塔德迈尔成名于多伦多猛龙队，他在猛龙队曾经打出过全明星级别的数据，身高虽然只有一米七八，但是“飞鼠”之所以被称为“飞鼠”还是有其独特的原因的。
这支开拓者队虽然在常规赛中打的相当不错，但是在他们能否在本赛季获得进步要看的还是场外的因素。
开拓者队的主教练莫里斯?奇克斯之所以能够在2001年获得执教这支球队的机会是因为管理层看中了他在控制球员情绪方面的特长。
莫里斯?奇克斯之前在七六人队当助理教练的时候就负责协调阿伦?艾弗森与主教练拉里?布朗之间的关系，他的工作完成的不错，七六人队能够闯入总决赛离不开奇克斯的重要作用。
在来到开拓者队之后，奇克斯试图控制这支球队所有球员的场上行为和场外行为，但是很显然，奇克斯高估了自己的能力。
“怒吼天尊”拉希德?华莱士，他在不冲动的时候是联盟中有数的顶级团队球员，渴望胜利多过渴望数据的拉希德?华莱士有着极为全面的能力，在攻防两端都是开拓者队不可或缺的人物。
然而这一切都要建立在他不冲动的基础上，一旦拉希德?华莱士在场上冲动了，咆哮着去找裁判的麻烦这成了拉希德?华莱士的常态。
邦奇?威尔斯，开拓者队非常具有代表性的一名球员，在进攻端，他以一米九六的身高干着大前锋的活儿，而在防守中，他也能从一号位防到五号位，这个98年首轮第11顺位被活塞队选中的球员如果保持现在的状态很有可能成长为一名全明星级别的锋卫摇摆人。
然而到了球场外，脾气暴躁的邦奇?威尔斯却让自己的前途屡屡受挫。
咆哮警察、藏毒、开车超速、乃至攻击记者等行为让邦奇?威尔斯
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