除夕与宣恒毅吃过年夜饭,大年初一，庄子竹换上紫色的朝服,捧着一个巴掌大的小木盒,向皇宫出发。
凡是皇室宗亲、五品或以上的京官，与品级较高的地方官员，都要在大年初一给皇帝拜年,并送上贺年礼物。而他们的家眷也需要进宫,向太后拜年。拜年送礼后，皇帝将会宴请群臣午膳，而晚膳时分,皇室宗亲留下,参加晚宴。
进宫之前，所带的年礼与礼单，都交了给宫人，并由宫人记录在案。庄子竹来得不迟不早,有点好奇前排的官员送了什么年礼。
章国鼓励廉政，前排不少文官都两袖清风,送了新年贺卡；而上京述职的地方官员，则送上诸如红薯、椰丝甜粽、茶叶等土仪。
而将军们就厉害了,他们南征北战,抢了不少他国贵族地主的好东西,有的送上珍贵的玉树大摆件,枝条柔软,白玉莹润光泽,一看就是百年不可多得的贵重之礼；有的将军送了成堆难得的名家古字画；有的则送上上古名剑，长剑出鞘、寒锋摄人，据那位送剑的将军所说，这样的名剑他还抢了三把；有的送上比将军的身高还要高的精美的大瓷瓶……
看着跟着宣恒毅打仗的将军们，个个家中典藏甚多！庄子竹还注意到，送贺卡或土仪的文官们，会收到宫人代表皇帝发的蓝色荷包；送了厚礼的将军们，会收到紫色的荷包。
庄子竹在好奇地观察前排的官员，而排在庄子竹后面的官员们，也在好奇地观察着他和他要送的礼物。跟在庄子竹后面的地方官员，见到庄子竹手中那看起来朴素无奇的小木盒，就提醒道：“这位大人，虽说陛下不拘泥于送礼贵重与否，但送给陛下的礼，包装最好精美一点。怎么能拿个平平无奇、连雕花和上漆都没有的木盒来收纳贺年礼呢？”
庄子竹回头一看，他身后的官员正扛着一个有着繁复花鸟绣纹的红色布袋，庄子竹便问道：“啊，我是没关注到这个。你的布袋十分精美，里面装的是什么？”
地方官员自豪地说道：“是土豆！自从陛下推广了土豆和红薯，文州百姓都不用挨饿了。你需要布袋不？我这还有几个小的同款布袋。”
庄子竹笑着拒绝了，接下来终于轮到庄子竹了，庄子竹把小木盒送了上去，领到了一个与众不同的红色福字小荷包，荷包沉甸甸的，不知道装了多少赏钱。
而宫人一收了庄子竹的小木盒，马上移交给侍卫，侍卫飞奔入内，没多久就见不到人影了。
对此，庄子竹还有些小担心，问
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