申国、邓国联合在鹿鸣山设伏，激怒了楚文王，不顾保申、鬻拳等人的劝说，也完全不顾腿上的伤，执意率领大军返回申国，一把大火烧，连续烧了三天三夜，将申国都城烧了个干干净净。
跳跃的火光映红了他的脸。当年，楚武王率军伐申，曾因兵车不如申国败兵于人，这次伐申，虽然惨胜，但终于是胜了。
父王兵败的耻辱，鹿鸣山遭伏击的耻辱，在漫天的火光之中，他一并洗刷。
挥师回楚，对邓国一腔怒火，本想顺手牵羊，踏平邓国的几个郡县再说，却没料到邓祁侯早已赶到邓国边境，敲锣打鼓，列队迎接楚文王的军队。
他满脸愧疚之意：“鹿鸣山设伏之事我并不知道，是骓甥、聃甥、养甥三人私做主张，这三人已经逃跑了，便寻不着，我一定抓到这三人，亲自绑了给大王送过去，要杀要剐任由大王处置”。
楚文王冷哼一声：“那就给你一年时间，一年时间抓不到，本王为你是问”。
邓祁侯额头上全是冷汗：“多谢大王宽限时日”。
其实，哪里是楚文王宽限时日，本来消灭邓国也在楚国的计划之中，一年之后再找邓国算账，也是给楚国自己留一些时间罢了。
息侯为报如婳被蔡侯调戏之仇，冥思苦想几日，他一向聪敏过人，果真想出了一个的主意。
他派出使者携带大量的金银珠宝去了楚国。楚文王即位后，一直醉心于其它诸侯国的进攻臣服，这次他见到息侯派人进贡，非常高兴，命人设宴款待。
觥筹交错间，使者向楚王进言：“蔡国自恃与齐国友好而不服楚国，数次在大王面前无礼，让大王颜面扫地，我有一计”。
楚文王心想，蔡国与息国是连襟，怎息侯会献计，自从他在鹿鸣山中计之后，更加多疑，面上不动声色道：“有何计策”？
使者道：“楚国兴兵攻打息国，息侯求救于蔡国，蔡侯必念在与息侯是连襟的关系而慨然出兵相助，然后息国与楚国合兵攻打蔡国，必然可以生擒蔡侯。生擒蔡侯，则蔡侯必定向楚称臣”。
楚文王无时无刻不在想进攻其它的国家，但苦于出师无名，息国这次主动送上门来，想不到真会有这样的好事儿，楚文王大悦，但是面色平静：“息国、蔡国两国交好，为何息国要置蔡侯如此境地”。
使者恭声道：“息国、蔡国之间有矛盾，我家君侯想借楚王之力，惩罚蔡侯”。
楚文王定都郢后，势力已伸向南阳盆地，这时正图谋东向，以
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