自少室山而下，叶静秋一路跋山涉水，以天为盖，以地为庐，及至终南山一带，因前不着村后不着店，只好在荒野中露宿一晚。傍晚时分，她钻木取火，给自己做了一顿素斋，谁知那香味顺风而去，竟勾来一个老乞丐。
“嗯～好香啊！丫头，你做的什么？勾得老乞丐我肚里馋虫都起来了！”洪七公大老远就闻着这味儿，登时寻香而来，蹲在锅旁耸动鼻子。
“老人家，你要来一碗吗？”叶静秋笑着递给洪七公一个化缘用的钵。
“好味道！”洪七公盛了一钵后立刻品尝起来，他吃了几口，只觉背上大汗淋漓，身心酣畅，不由赞了一声。
“好吃的不是素斋，而是那口小锅，一户农家用它做了十几年的八鲜汤，汤的鲜香麻辣早就渗到锅里去了，所以无论用它煮什么都是美味无比。早些时候这户农民家的儿子生了重病，没钱医治，恰好我借住在他们家，便上山采药治好了他们的儿子，他们无以回报，便将这口锅送给了我。”叶静秋将锅背后的故事娓娓道来，她这一路上除恶扬善，倒颇有些薄名。
“原来是这样。”洪七公顿时觉得这顿饭更美味了几分，他见叶静秋身着袈、裟，便问道：“丫头，你生得如此貌美，为何入了空门？”
叶静秋低眉颔首，面目庄严圣洁如佛祖座下的莲花，她双手合十，虔诚道：“佛可救世人，我今入空门，当以普渡众生为愿，即便深坠阿鼻地狱，亦不改此心。”
洪七公内心不以为意，他从不信神佛那些虚无缥缈的东西，世间多少人每日念经礼佛，祈求一世安乐，却只不过是逃避现实的懦夫？但见叶静秋心思纯善，又虔诚至此，他心中也是尊敬的，便决定护她走出这荒郊野岭，免得她半路遇上山贼，也算报了这一饭之恩。
第二天，叶静秋一大早就起程了，她与洪七公一路上讲解佛法，因见闻广博，才华横溢，连洪七公这个对经文不感兴趣的人都听得津津有味，受益匪浅，顿时令洪七公对她更添几分喜爱，甚至生出了教她几招打狗棒法用于防身的心思。然而还没等到他传授招式，他们便碰到了一伙山贼。
“哈哈！今儿可真是福星高照，刚抢了一伙商队，就碰上了这么个娇滴滴的小娘子！”山贼们笑得得意又猖狂，他们的刀上滴着血，身后是一车一车抢来的货物和银两，其中一个山贼的马背上还坐着一个哭泣不止的小姑娘，她生得好看极了，想来是被山贼抢来做童养媳的。
“老乞丐，哥几个今天心情好，饶你一命，还不快滚！”山贼们
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