经人指引，他们顺利找到了海边这座最漂亮的建筑——一个高踞坡顶，墙垣用石灰刷得雪白的豪绅大宅式的大院子。
来到跟前，只见它的大门口人出人进很是繁忙，门丁的态度却未免骄横了些，不时响起几声呵斥，把一些进出办事的商人吓得一愣一愣的。
四个年轻人看了看，便走到门前，客气地告诉门丁，他们是京城来的，有事要找他们的最高长官：桃浦海关税衙总税官。
门丁听说他们是京城来的，身段稍微放低，却还是很不信任，怀疑地把他们上下打量，似乎在用眼睛查私货，末了才说：“总税大人不在。”
“去哪儿了？”万时明不快地问。
“总税大人不曾说。”门丁说完，眼睛就望向天上了。
白思孟见他这样傲慢，很是生气，说：“总税官到哪里去，当然不会向他一个门丁说了！咱们进去问别人！”
才要抬脚，门丁便拦住了，两眼一瞪说：“哎，你当这里是你京城的大车店，想进就进，想出就出？”
白思孟忽闪着眼睛，十分惊奇地问：
“我在京城住大车店，你是怎么知道的？我们住的是好聚来，阁下也在那里住过吗？真真是一家好店！圈里的马粪铲得干干净净，一点味儿都没有！最了不得的是它那厨房里下得好面：刀飞一样削出来，一条条，又自己卷成个圈圈，就像阁下手腕上戴的这个金镯子……”
他伸手便去抓对方的手，似要把镯子请起来欣赏比较。
门丁听出他是有意调侃，恼怒地把手一抽，正要呵斥，谁知手腕一麻，周身已经不能动弹，张开的嘴也开关不了，就那样啊呀啊的，一副傻相。
他心下大骇，却苦于身子僵硬，什么都干不了。
四个年轻人相视一笑，翩然进衙，走在最后面的小蒋经过他时只略一抬手，对着他的手腕轻轻一弹，还没接触到，就收指了。
门丁只感到手腕被针刺了一下，顿觉气血归心，浑身松弛下来，试一试，嘴也能合，手也能动，身体也不摇晃欲倒了。
他瞠目结舌，转身望向那四人，只见他们和一个主事官员交谈了几句话，那官员立刻点头哈腰，卑躬屈膝，把他们让进装饰得最豪华的那个面海大房间去了。
这可不是因为官员比门丁为人好，也不是他胆小多礼，在这个远离帝国政治中心的偏僻的海滨城市，伯爵侯爵，那都是天上星宿一般的大人物。三年不来，偶尔来一个，光是身影一晃，就能轰动整个社交界
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