第14章 上海美人

文/陈丹燕

二十世纪三十年代末的某个夏天，太平洋战争的阴影已笼罩上海，但旧世界的夕阳仍旧灿烂地照耀着一处开满玫瑰花的大花园。在那里，仆人们正跑进跑出，清理花园，摆放桌椅和鲜花，张灯结彩。今天是郭家大喜的日子，他家的女儿罗丝就要出嫁了。罗丝的父亲是上海最成功的商人之一，他与未来的女婿——一个高大倜傥的美国麻省理工学院的毕业生，一起商量着婚礼事宜。他们决定要办一场最盛大和奢华的婚礼，这样才能配得上罗丝的出嫁。报纸的社会新闻记者等在门口，争取抢先刊登罗丝婚礼照片的机会。罗丝的父亲送给他的女婿一把美国手枪，并告诉他，当他成为他们家族中的一员时，就应该随身带枪，用于对付上海的各路绑架者。

罗丝在母亲和姐妹的陪伴下，正在试衣服。当时的上海，已是世界第五大都市，欧洲和美国新流行的时尚以最快的速度来到上海。罗丝的母亲为她在沙逊大厦底层的白俄时装店里订了晚礼服和各种女帽，在奥地利人开的鞋店里订了欧洲新款的皮鞋，那都是为她的婚礼准备的。新娘在婚礼上需要换八套不同的衣服。最后一套，是中国式的龙凤绣花旗袍。她试着各家商店送来的不同衣饰，以及珠宝行的各种珠宝。只是，到底用白俄店里送来的复古婚纱，还是用法国店刚刚到达的欧洲新式婚纱，她们都拿不定主意。罗丝穿这两款不同的婚纱都很漂亮，那是不同的美，法国的婚纱非常时髦和优雅，而白俄店里的则带着一种古旧的伤感气息。

法国店员为她试婚纱时，称赞她如果此刻在巴黎，也一定是社交明星。

为她穿俄国婚纱的是一位美丽的白俄老夫人，她自称是来自圣彼得堡的伯爵夫人。她说要是罗丝用她店里的婚纱，除了可以半价卖给她与这款婚纱配套的祖传水晶皇冠，她还会附赠一件礼物。这件礼物不光美丽，而且可以用一辈子，在她看来，是比婚纱和祖传皇冠更值钱的礼物。那是一匹普通的白色亚麻细布。老夫人说，女人的生活是变幻莫测的天空，谁都无法预料将来，也无法保证。现在她是生活的宠儿，她的生活完美无缺，世界上最时髦美的东西看上去都唾手可得。但真正的美人，却是在一切都无法得到，手边只有一匹白布时，能保持自己的出众。她得到罗丝买婚纱的承诺后，便抖开白布，教罗丝如何用它装饰自己，保持美丽。当她穿着用简单白布做的衣服时，老夫人拍拍她的后背：“你需要挺直背，再提起一口气。你必须要提起一口气，其实所谓美人，就是时刻提起一口气，那是自己必须要美丽的心气

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