大汗接着让下人把他扶到那棵树前，大汗轻轻地敲打着它的枝干，那棵树发出暗哑的声音，仿佛是一个人的低泣。大汗闭目听完那种声音后，说，可以把它做成琴，让那声音的灵魂永远陪我。
一个乐师就安照大汗的吩咐做成了一把琴，那琴上有个与那树一样的马头，大汗拔了一下那用马尾做成的琴弦，一种草原上从来没有过的声音出现了，那声音一会儿象一匹奔驰的战马，一会儿又象一些正在行走的羊群。它的马尾好象收集了所有的草原上的声音，人们被那种天籁似的声音给惊呆了。大汗弹完一曲后，说：这琴是钢嘎哈拉的灵魂，就叫它马头琴吧。
大汗的病越来越重，而被围在城中的西夏国开始请降，此时的大汗回到了清水县养伤。老人思考很久，接受了西夏投降，并命脱仑扯儿必前往安抚。生命垂危的大汗开始感到自己生命的行将结束。他召来自己的儿子与部臣们开始交待自己的身后之事。为防止西夏再生变故，他说：我死之后，你们不要为我发丧举哀。好让敌人不知我已死去。当西夏国王和居民出来时，把他们杀掉。这位一生把战场当成自己的牧场的大汗最后意犹未尽把那把琴拿来，说：钢嘎哈拉来了，我们的家就起来了。钢嘎哈拉走了，可还有这把琴与它的声音。记住，马是我们的朋友，也是战友，它重新回来的时候，就是我回来的时候。我一生在马上打下天下，可却有个心愿，我愿意你们把天下所有的好马与那些在战场上可以运用的马阵，都用文字记下来，留给后人。
他的儿子窝阔台可汗跪倒在尘埃，领命。
大汗的病情在夜晚时分开始加重，但气若游丝的他，仍然掂记着西夏未降的君主。他说：我不愿死在家里，我要为名声与荣誉而走出去……但一生英雄的大汗最终没能走出那天夜晚的黑暗。他在说完这话后，就含笑死去了。那天是一二七七年七月十二日。人们发现，就在大汗死去的当晚，那把琴的琴弦崩断了。
三天后，西夏未主李蚬出降，蒙古将领遵成吉思汗的遗命，将他杀死。蒙古对西夏出征六次，历时二十三年，终于在大汗去世的同时将其灭亡。
一代英雄在自己死去的同时，竟然还要用一个国家来为自己殉葬。
诸将奉柩回蒙古，因秘不发丧，故途中所遇到的人，都被护柩军队杀死。人们把那把琴放到大汗的灵柩内，那把琴到了夜晚就发出轻轻地声音，似有一个人在那里轻弹，而且细听去，还有个人在低声地附合着，骑兵们大惊，但认真听去，却又什么也听不见，如同一种幻觉。当
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