谢宗临没留着贾氏过年，于是原本应是贾氏来打理的庶务就落到了谢家二房和三房太太头上,陆听溪也被老太太薅去打下手。
用老太太的话说就是,每个房头各出一人。老太太又在私底下找来陆听溪，拉了她的手跟她说,若将府内庶务都交给二房三房的媳妇去做，她怕长房吃亏。又与她说，二夫人跟三夫人掌家也极有一手,让她学着点。回头出师了,就将这掌家的权柄交到她手上。
没了余暇，陆听溪也就不似从前那样悠闲了,有时被留在萱茂堂用晚膳,饭毕又被老太太拉着闲话家常,有时回到鹭起居，就连早出晚归的谢思言都回了。
谢思言跟老太太提了几回，反对这样征用他媳妇,被老太太瞪了一通，到底无果。
腊月初十这日，谢思言休沐。他还没将陆听溪哄好,两人这几日依旧是同屋不同寝，他躺床,陆听溪睡榻。他一大早就奔到榻前,将陆听溪捞起来，说要带她去个地方。
陆听溪困得睁不开眼，一把拍开他,又要倒回去接着睡，却被他打横抱起。她乏得懒得理会，朦胧之间却发觉他竟在往她中衣上套外衣。蓦地惊醒，她使出吃奶的气力一把搡开他。
“你做甚！还让不让我睡了！”她狠狠瞪他。
“不是说了，带你去个地方。”
“寒冬腊月的，不去庙里，也不去山里！”
“不是要去庙里也不是要去山上，”谢思言认真道，“我是要带你去西市。”
陆听溪彻底清醒了。
西市，那可是个专供杀人的地方。每年判处秋后处斩的死囚就是在西市行刑，被判处斩立决的罪人也多在西市被处斩。若论京中哪里阴气最重，那么非西市莫属。
“你大早晨带我去西市做甚？”
谢思言道；“自然是要看腰斩宁王。”
陆听溪想起，宁王确实被判了腰斩。谢思言说，原本群臣联名上奏要求将宁王凌迟处死，以儆效尤，但天兴帝以顾念叔侄情分为由否了。但谋大逆这等事但凡做下，就不得不死。天兴帝本是要将宁王斩首了事的，可被谢思言劝住了。最后天兴帝跟阁臣们计议了许久，判了宁王腰斩。
腰斩之残酷仅次于千刀万剐的凌迟。皆因腰斩是以巨斧将人身自腰部一斩为二，而人身之重要脏器聚于上身，因而腰斩之后，犯人不会即刻死去，若将犯人的上半截身子置于柏油板上，则可抑血涌，令犯人苟延的时候更长。
犯人其时煎熬非常，
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