第30章 黑奴交易所

一座黑奴交易所！在读者的脑海中，这样一个场所恐怕是与恐怖和触目惊心联系在一起的。想象中，这会是一所阴暗龌龊的房子，破旧不堪，浊臭熏天，暗无天日，让人不寒而栗。其实并非如此，我亲爱的朋友。在那个时代，人们就已经知道如何作恶作得漂亮，文雅而不带血腥气，以免体面的上层人士看了觉得恶心。黑奴们表面看来都不错，吃得好，穿戴整齐，梳洗得油光滑亮。交易所对黑奴们的照顾也不失细致周全，为的是让他们在交易那天都显得结实健康，光鲜体面。新奥尔良的奴隶交易所从外表看与其它房子没什么不同，收拾得干干净净。交易所外搭着个棚子，棚子底下站着几排男女黑人，他们是作为里面供拍卖的黑奴的标本。接着，交易所里会有人殷勤地请你进去看货。在里面你可以看到大批别人的丈夫，妻子，兄弟，姐妹，父亲，母亲和子女，“零售、批发，任您选择！”仁慈的主啊，你当年在天翻地覆、山崩地裂之时，历尽千辛万苦，用自己的鲜血拯救出的人类不朽的灵魂，而今却在被自由买卖、租借和抵押，任由顾客的喜好或双方意愿用布匹或杂货进行交易。玛丽和奥菲利亚小姐谈话之后的一两天，汤姆、阿道夫及其他五六个仆人就被送往××街的一家奴隶交易所，在那里老板的热情安排之下，等候第二天的拍卖。汤姆随身带一口大箱子，里面装满了衣物，其他人也大多是这样。他们被领进一间狭长的房间里过夜。屋子里已经有许多男黑人，老少、高矮、肤色各个齐全。他们聚在一起，谁也不知道命运如何，只好逗乐子排遣忧愁，不时可以听见他们的哄堂大笑声。“啊哈，伙计们，对了，你们就得快活！”交易所老板说，“我这儿通常都是很热闹的。噢，原来是桑巴！”他对一个身材高大的黑人夸道。这个人正在玩一些低级、滑稽的小把戏，引得众人围着他大笑。汤姆没有心情与这些人调笑，这是很显然的。他把箱子放到离哄闹的人群远远的，一屁股坐在上面，头抵在墙上。黑奴贩子们处心积虑地想在黑奴中制造些欢乐气氛，因为他们想麻醉黑奴的思想，使他们忘掉自己的厄运。一个黑奴在从北方市场上被卖到南方，都要受到一系列的训练，无非是想让他们变得麻木不堪，冷漠无情，机械愚笨。黑奴贩子们从弗吉尼亚州或肯塔基州买进一批黑奴后，就把他们押送到附近一个适宜于养息的场所进行训练，往往是在有温泉的地方。黑奴们成天饮食无忧，但无所事事，难免会烦闷无聊，于是经常有一位琴师为他们拉琴，老板让他们跳舞。有些人却始终放不下对妻儿、故土的思念之情，整天抑郁着，

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