7、庄园迷情（一）

13世纪，英格兰境内。

曼彻斯特位于盆地之中，北方和东方毗邻奔甯荒野，南面是柴郡平原。市中心位于艾威尔河东岸，靠近另外两条河——麦诺克河和埃瑞克河的汇流处。

默西河经过曼彻斯特的南部，沿河有一座庄园。

庄园整体外观上是上面大于下面，采用半木构建筑，内部墙面上挂着大量珍贵油画，外面有庭院、露台、花园、草场和喷泉等。

这个占地500多英亩的辽阔庄园，就是莱茵子爵的德温庄园。贵族地位越高不代表封地越多，祖辈们不断积累财富，扩大土地，到了莱茵子爵继任的时候，府邸已经发展到堪比一些伯爵、侯爵的规模。

莱茵子爵的全名是布斯曼·维克·冯·塔布里斯·莱茵·子爵·伯恩斯，贵族们总是拥有一大串冗长的名字，莱茵是家族名称，伯恩斯才是他的名字。

伯恩斯是世袭贵族，而且是终生制。如无意外，比如国王亲自为他加爵，否则他一生都将是子爵。

默西河上水雾飘渺，小草盈盈而动，仆人们忙碌起来，打扫房间、修剪树枝、去草场喂牛或是挤奶。庄园东面是一大片棉花树林，有一批专门的女工，从每年10月左右开始采摘，到11月结束采摘，收集而来的棉花由子爵联系商人卖掉。

这是莱茵家族目前主要的经济来源，作为和男爵一样的低等贵族，可以说他们一族积累了可观的财富。

此时，伯恩斯还没有起床。纱帘被撩起，有男仆在耳边轻轻呼唤，“子爵大人，该起床了。”

伯恩斯睁开眼睛，他一向浅眠。男仆端来水盆，里面有一块棉布，他拿起来挤干，擦拭伯恩斯的面颊。

看着跪在脚下的人，伯恩斯抬脚踩在对方肩上，细麻布制成的上衣往上翻起，他还未穿上裤子。

“抬起头来。”他让男仆抬头。

年轻、甚至有些年幼的男仆，慢慢仰起下巴。

那是一张极其出色的脸，糅杂着少女的娇丽与少年的英气，碧绿色的眼睛，挺翘的鼻子，嘴唇像花园里的玫瑰一样鲜艳，他的眉毛、睫毛和头发一样，都是浅浅的白金色。

伯恩斯回忆，这名男仆是从一个行脚商里买下来的，对方说男仆是一个北欧人。可他没有北欧人颅骨突出，脸部宽大的缺点，乍一眼看上去就像个日尔曼人。可还是很容易察觉到他的不同，和伯恩斯这个纯粹的日尔曼人不同，他的白金色毛发，以及浅绿色眼睛只有在高纬度极寒的天气下才能形成。

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