有一次，佛陀的祖国迦毘罗卫城遭到憍萨弥罗国的琉璃王的侵略，佛陀起初也曾为爱国的热忱所动，想为祖国出力帮忙，佛陀曾三次坐在路上阻拦琉璃王的大军，但琉璃王遇到佛陀，虽然每次回军，但报仇和侵略的恨心绐终没有息灭，佛陀知道因果业报的道理，应该要把它完结，佛陀尽了爱国的心后，就没有再去极力阻止。
目犍连尊者是佛陀弟子中最有神通的一个人，他得悉琉璃王大军包围了迦毘罗卫城的消息以后，很激动的对佛陀禀告道：
“佛陀！迦毘罗卫城受到琉璃王的侵略，我们为了营救全城的人民，应该要出力帮忙。”
佛陀注视了目犍连一会，用慈和的口吻回答道：“目犍连！释迦族中受宿世的罪业之报，这是共业所感，你不能为他们代受！他们不忏悔罪业，一味骄横，不改往修来，腐蚀了的房屋，终要倒下来的！”
目犍连尊者听了佛陀的话后，他虽然知道这是事实，但他又想到自己的神通，他要以神通来营救城中的人民。
琉璃王用百万大军围困迦毘罗卫城，水泄不通，什么人都无法通行。唯有目犍连能用神通腾空飞入城中。
目犍连进入城内，在释迦族中找了五百位优秀的人，他升空用钵把他们摄装起来，再由空中飞出。
出城后，到了平安地带，目犍连打开手中捧着的钵，想放出五百位的释迦族，哪知不看则已，一看之下，目犍连大惊起来，原来钵中藏着的五百人都化为血水了！
到这个时候，目犍连尊者才完全觉悟到佛陀所说的因果法则不可违背，就算是有神通，也敌不过业力。
佛陀说：神通不是究竟的法门。
长眉罗汉本是优填王的大臣，名叫宾头罗波罗堕，跟随佛陀出家后，得到神通，曾在白衣前炫耀，佛陀很不客气的呵斥过他一次，并且命令他和僧团隔开，独自到西瞿耶尼州去教化。唯有目犍连的神通，佛陀非但没有斥责，而且常常加以赞扬。
佛陀不是偏心，佛陀知道一个事实，以目犍连的神通助其宣化固好，但目犍连运用神通的结果，不能胜过业报，个人所造作的业力要了，就是有神通，也不会不死。佛陀就想以这个事实教诫后人。
当目犍连年龄渐渐变老的时候，他仍如行云流水般的布教生活，而且越来越有精神。他不知道正因为他对佛陀的教法热心宣扬，才更遭到嫉妒。外道对于佛陀没有办法，但他们等待机会要暗杀目犍连。
目犍连荷担弘法利生的责任，有一次在宣扬真
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