高拱给自己一连放了三天假，既不上疏自辩，也不出而视事，除了呆在家里做出“待勘”的模样之外，没有任何表示。
高拱的门生们也很安静，一个个仿佛忽然都不认识自家师相了一般，各忙各的，丝毫没有挽起袖子上疏论战的意思。
刘奋庸、曹大埜二人心里七上八下，觉得这种情况简直就是煎熬，仿佛明知道要被人打，却不知道对方会打哪儿一样，整个人都处于高度紧张的状态。区区三天下来，这两个人居然都瘦了一圈，开创了减肥新时代。
绷不住的人还不止刘奋庸与曹大埜，皇帝也绷不住了，连续下诏安抚，请高拱出而视事——但这里有个麻烦，就是皇帝如果要求高拱必须出而视事，则通常需要先处置刘、曹二人，但是按照惯例，高拱必须先上自辩疏，皇帝才能根据自辩疏的说法选择相信阁臣，然后处置刘、曹二人。
换句话说，高拱不上疏自辩，自己把自己关在家里，那么皇帝也就僵住了。但下诏催促高拱自辩也不合适，原因之前说过，一般只有皇帝异常愤怒，对该辅臣严重不满，才会下旨切责，要求辅臣自辩。
到底还是隆庆帝，既然绷不住了，面子不重要，连续派出陈洪、冯保和孟冲前往高大学士府，请高拱自己上疏自辩——这样一来性质就不同了，不是下旨，而是请求。
到了第四日，高拱总算还是给皇帝面子，上疏自辩了。
“臣以凉德，谬膺重任，奉职无收，以致人言，引罪负慝，安敢置辩！但其中有上关大义、下关名节者，不敢不明其说。
前月圣体违和，臣与同官张居正日夜在朝，相对踧踖，至废寝食，直待圣体就安，乃始还家。臣与刑部侍郎曹金举行婚姻之礼，亦在圣体大安之后，其日月可按也。
东宫讲读，阁臣虽有提调之责，而随侍左右，则会典未载，礼部未行题请，是前此所无也。臣等既不敢擅自入侍，而心不自安，所以有五日一叩之请，盖于旧日所无之事有加，而非于旧日所有之事有减，其事例可稽也。
俺答款顺，臣实与张居正为皇上始终谋画，力赞其成，以少尽臣子报国之心。既屡荷温纶嘉奖，重赐升荫，臣等力辞，竟不敢居其功，而今谓臣功于己，此圣明洞鉴也。
自皇上召臣还阁，兼掌铨务，臣即虑操权太重，恐致颠危，去岁辞免数，皆不获请，更蒙褒赉，臣乃感激恭承，竭力从事，至今春，复具辞疏，以皇上方在静餋，不敢烦渎，而今谓臣专权不肯辞退，亦圣明所洞鉴也。此皆上关大义者，臣谨述
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