第二天吃罢早饭，吴寒特意召集之莲前来议事，怪痴却围前围后地跟来。
吴寒与之莲客气了几句后，就言归正传地说：“咱们目前形势虽尚好，可战线绵延拉长有几百里之广，兵将明显感到不足。尤其是大本营戎山，现在只有你师妹若梅带人独守，很是薄弱，你看是否回去加强防备？”
他这样试探商量地问，委实没有什么不妥，之莲与若梅虽和商竹都同为西昆仑雪莲圣母的弟子，可毕竟是与商竹有很大的不同。商竹身为戎人，又是山戎的二姐，这是她的本分，而之莲与若梅纯是尽师姐妹同门的情义。
之莲闻听却毫不见外地盈盈笑说：“大都统休要客气，我等吃穿漠上，又给开饷，定当尽心尽力才是。”她又看了怪痴一眼，“是不，怪？”
这真是萝卜白菜，各有所爱。哪知怪痴却一百个不愿意地：“我才不与他混，吃了我的宝贝，说话还不算数。”
吴寒见他又犯了魔病，只好哭笑不得地吓唬他说：“之莲回戎山去驻防，你快些找你师父去，我这里可养不起。”
这下怪痴可不干了，他一把鼻涕一把泪地嚎了起来，“说你坏了良心果真不假，我随莲姐去，给她牵马打杂也好，离得你远些。”
“姐姐不管脸黑脸白，今后养你就是。”之莲戏说道。
吴寒见怪痴入了蛊，便和颜悦色地说：“你们现一同回戎山去驻防，盼望能在那里落地生根，开花结果。”
之莲脸一红，她谢别吴寒，带着怪痴回归戎山，吴寒则焦急地等待大公主雅克尼的消息。
午时过后，哨兵来报说：“西属印地派特使霍斯金，前来拜见。”
吴寒闻听老朋友霍斯金前来，便猜此次结盟定有了着落，他亲自率队迎出寨子。
但见陀花河边，霍斯金只带两名随从，一看就不可能礼物丰厚。于是吴寒绷脸生气地说：“本想迎来的是财神爷，却未料到如此无礼寒酸。”
特使霍斯金忙脱帽点头致意：“近闻漠上大都统爱财如命，抠得很，今日一见果然不假，想必我带的一千两少了点。”
吴寒近得前来，看了看马背上的袋子，“就是家日子，求人办事，这点银两未免让人见笑。”
“没办法，这一千两金子真是少了点。”霍斯金耸肩摊手说。
“啊，快快有请！”吴寒连忙笑脸相迎。
霍斯金一见这脸色变得也太快了些，眨眨眼：“我们国王陛下很是看好这次结盟，这点金子暂做见面礼，
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