《天工开物 上篇 作咸》译文

宋子曰：天有五气，是生五味1。润下作咸，王访箕子而首闻其义焉2。口之于味也，辛酸甘苦经年绝一无恙3。独食盐禁戒旬日，则缚鸡胜匹4，倦怠恹然。岂非“天一生水”5，而此味为生人生气之源哉？四海之中，五服6而外，为蔬为谷，皆有寂灭之乡7，而斥卤8则巧生以待。孰知其所已然？

1天有五气，是生五味：按中国古代“五行说”，东方木，味酸；南方火，味苦；西方金，味辛；北方水，味咸；中央土，味甘。见《尚书洪范》及《礼记月令》。

2润下作咸，王访箕子而首闻其义焉：《尚书洪范》序云：武王伐殷，既胜，以箕子归镐京，访以天道，箕子为陈天地之大法，叙述其事，作《洪范》。《洪范》起首即说五行，且云：“水曰润下，火曰炎上，木曰曲直，金曰从革，土曰稼穑。润下作咸，炎上作苦，曲直作酸，从革作辛，稼穑作甘。”本篇即以《作咸》命篇。

3经年绝一无恙：整年不吃其中之一味，对人身体没有什么影响。

4缚鸡胜匹：缚一只鸡，比捆匹牛马还吃力。

5“天一生水”：《汉书律历志》：“天以一生水，地以二生火，天以三生木，地以四生金，天以五生土。”也是五行说的一套。

6五服：《尚书禹贡》以九州之外，五百里甸服，五百里侯服，五百里绥服，五百里要服，五百里荒服。是为五服。

7为蔬为谷，皆有寂灭之乡：蔬菜五谷都不生的地方。

8斥卤：盐卤。

宋先生说：自然界有五种气，于是相应地产生了五种味道。水性向下渗透并具有咸味这一事，周武王访问箕子后才开始懂得了这个道理。对于人来说，五味中的辣、酸、甜、苦，长期缺少其中任何一种对人的身体都没有多大影响，唯独盐，十天不吃，人就会像得了重病一样无精打采、软弱无力，甚至连只鸡也抓不住。这岂不正是说明首先是因为“天一生水”，即自然界产生了水，而水中产生的咸味正是人生命力的源泉吗？全国各地，无论是在京郊、内地，还是僻远的边疆，到处都有不长蔬菜和谷物等庄稼的不毛之地，然而即便在这些地方，食盐也能巧妙分布各处以待人们享用。有谁能知道这是怎么个道理呢？

盐产

凡盐产最不一，海、池、井、土、崖、砂石，略分六种，而东夷树叶1，西戎光明2不与焉。赤县之内，海卤居十之八，而其二为井、池、土碱。或假人力，或由天造。总之，一经舟车穷窘3，则造物应付出4焉。

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