第16章 爱德华·密尔士和乔治·本顿的故事

这两个人原是关系很疏远的——大约是隔着七房的表兄弟，或是诸如此类的亲戚。他们还在襁褓中就成了孤儿，由布朗特夫妇收养下来；他们俩是没有儿女的，很快就对这两个娃娃产生了好感。布朗特夫妇常常说：“只要你们纯洁、诚实、冷静、勤勉、多替别人设想，一生的成功就有把握。”在这两个孩子明白这句话的意义之前，已经听见过好几千次了，他们还不会做祷告的时候，就能默诵这句话；育婴室的门顶上用油漆写上了这句话，他们首先学会念的就是这些字。这句话注定了要成为爱德华·密尔士一生的坚定不移的信条。有时候布朗特夫妇把词句稍微改变一下，说：“只要你们纯洁、诚实、冷静、勤勉、体谅别人，那就绝不会缺少朋友。”

密尔士这孩子对他身边所有的人都是一种安慰。他要吃糖而没有人给他的时候，他肯听大人讲的道理，没有糖也就心满意足。可是本顿要吃糖的话，就哭个不停，非等要到了糖否则决不罢休。密尔士很爱护他的玩具；本顿却老是很快就把玩具毁坏了，然后吵吵闹闹，闹个没完，弄得大家很伤脑筋，以致大人为了息事宁人起见，只好哄着小爱德华，叫他把他的玩具让给乔治。

这两个孩子稍稍长大一点的时候，乔治就在这一方面成了一个很重的负担：他对他的衣服很不爱惜，因此他常常穿着新衣服，打扮得漂漂亮亮，而爱德华却没有这份福气。两个孩子飞快地长大了。爱德华越来越给人安慰，乔治越来越叫人担心。每逢爱德华有所要求，只要给他说一声“我看你还是不去为好”就行了——这是说游泳、溜冰、野餐、摘浆果、看马戏，以及孩子们所喜欢的种种事情。可是乔治却随你怎么说也不依，对他的欲望必须迁就才行，否则他就硬干起来。所以当然就没有哪个孩子比他得到更多的机会去游泳、溜冰、摘浆果，或是干其他的事情；谁也没有他玩得痛快。夏季的晚上，布朗特夫妇不许孩子们在九点钟以后在外面玩，一到那时候就安排他们去睡觉；爱德华老老实实地睡下去，可是乔治照例在快到十点钟的时候由窗户溜出去，一直玩耍到半夜。要想打破乔治这个坏习惯，似乎是不可能的，可是布朗特夫妇终于设法拿苹果和石弹笼络他，叫他留在屋里。善良的布朗特夫妇枉费心机地花费他们全部的时间和精力企图约束乔治；他们含着感激的眼泪说，爱德华无须他们操心，因为他非常规矩、非常懂事，各方面都没有缺点。

这两个孩子不久就到了做事的年龄，于是他们都被送去学手艺：爱德华自愿地去了；乔治却是经过哄劝和收买才去的。爱德

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