春闱过后，各式中了进士的举子纷纷在京城中走动门路，想谋个好缺。值此时刻，元宗皇帝召见了柳州好些举子，亲安排了一些职位，之后，又有厚礼赐下给柳永和今科状元沈明等人。外间哗然，各式讨论皆有。
随着元宗皇帝的赏赐，太子府也有礼物赏赐到柳永府上。
元宗皇帝闻得消息，问道：“太子送了何物到柳府？”
左侍郎笑答道：“一式四样新书并一套小孩儿长命富贵锁佩饰。”
元宗皇帝微微笑了，“这必是太子府幕僚出的主意。”
太子太博和任宰相不和，间接的，太子也不待见任宰相。只是朝中元老众多，太子势单，想要拉拢人才，只有从新贵入手。若能借着柳州一派的人，或多或少减损一些任宰相的权力，于太子方面，总是幸事。但要拉拢柳永等人，又不能太着迹，这送给他的礼物，必也费了一番思量。
左侍郎见元宗皇帝对太子送礼之事不置可否，知道此事没有触及龙鳞，顿一下道：“还有一事要禀报皇上。”
“说！”
“柳永新近收留了一位堂表妹在府。据臣下暗访，那位堂表妹曾和宰相府的人有接触。”
元宗皇帝一听，讥诮的一笑，“任宰相沉不住气了么？使这么样一种小手段？”
左侍郎笑道：“美人计是最简单最易成功的计谋之一。况且柳永年轻，其妻又大了肚子，小手段没准有大功效。”
朝堂上本有几派势力，最大的要算永平侯和任宰相这两派势力，互相抗衡互相制约，元宗皇帝是乐见此等局面的。只是随着周明扬要娶二公主和周敏敏要嫁华郡王，永平侯府成了皇亲国戚，在朝堂上要避忌，反不能像从前那般和任宰相打对台。
元宗皇帝自不会看着任宰相一支独大，少不得再抬上一派人马和任宰相抗衡，平衡朝堂势力。柳州一派，正是他的首选。
元宗皇帝现下听得任宰相似乎准备先下手为强，用美人计毁掉柳永，不由笑了，“柳永若如此容易中计，也不堪大用。不必出手，且看此事后续如何再论罢！”
另一头，柳永只花了几天功夫，就把李晴好说的事访了一个仔细，证实李晴好确实是他堂姨母的女儿。至于她被主家驱逐的起因，却是因为撞破了少爷和一个婢女私会，那少爷怕她多嘴，借口她打破东西，要仗打她，后来有人求情，便驱逐了出来。
要是别人，至此也就正式认下这个堂表妹，再无疑心之处了。但柳永另有想法，给李晴好求情的
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