酒会到了尾声，或多或少都有收获的商人带着满足，陆陆续续告辞离开。(173)
叶枫和霍普在一旁商量合资公司的事情，越说越高兴，有点相见恨晚，看到有人向他们走去，正是那个法国人爱棠。
叶枫对爱棠的观感不错，前面他嘲讽阿莱克斯，应该是反对鸦片贸易的，叶枫不喜欢鸦片贩子。但卖鸦片的多了，只要不卖鸦片的，他就认为是好人，至少不会太坏。
这时候他才发现，爱棠还没有找过他，他似乎不是来和叶枫做生意的，一直都在那些远东商人间游走。
或者他是要谈大生意，所以等大家都走了，才会站出来，叶枫心里这么想，脸上摆出微笑，热情地跟爱棠打了个招呼。
“埃尔文先生，非常感谢您的款待，我想我应该告辞了，晚安。”爱棠轻轻弯了弯腰。
“怎么，爱棠先生您这就走了吗？”叶枫微微一愣，原来这个爱棠根本不是来谈生意的。
他忍不住有点好奇：“今晚一直没有时间和爱棠先生交流，不知道阁下在远东做什么生意？”
爱棠笑了笑：“我想会有机会的，至于我在远东的生意，不值一提，我已经放弃了。”
“啊！这是为什么？”霍普不解道。
霍普将下巴轻轻一扬，看着霍普笑道：“因为我要为更多的法国人服务，伟大的法兰西帝国皇帝，已经委任我担任驻中国的领事一职。”
“领事？”叶枫和霍普对视一眼，马上明白自己捡到宝了，霍普赶紧笑呵呵道：“哦，原来是领事先生，作为法兰西公民，我打算未来去中国经商，还请多多关照。”
原来是即将上任的新领事，此番前来就是为了多接触一下在中国做生意的商人。
爱棠看起来对今天的接触很不满意，他看着霍普道：“如果你是到中国经商，有什么问题就来找我，我希望有越来越多的法国人去中国经商，那里机会很多。”
他微微叹了口气，道：“不能总是让那些英国佬占便宜。”
叶枫恍然大悟，今晚来的十几位远东商人，其中大多数是英国人，其次有三位美国商人，霍普这个未来的商人和爱棠这位领事不算，真正的法国商人只有一位。
这种情况很准确地反映了各国在中国经商的情况，考虑到酒会是在法国首都举行，就显得有点诡异了。
维多利亚时代的英国是世界第一强国，拥有广袤的海外殖民地，在向英国本土输送矿产的同时，英国本土的工业品
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