公元一八六零年的南中国硝烟弥漫，先是石达开纵横两广，随即李秀成攻略苏南，紧接着叶枫宣布四省新政，在清朝的版图上，福建、浙江、广东、广西四省全部，江苏大部，安徽、江西一部已经脱离控制，得知四省新政通电的咸丰皇帝当即咳血，昏倒在养心殿。{173}
面对危局，清廷终于开始施出重手，一方面令僧格林沁迅速突破捻军纠缠南下，并从关外调兵南下；一方面开始授予汉族官员以实权，除曾国藩为两江总督、协办大学士、兵部尚书衔，以钦差大臣督办江苏、江西、安徽、浙江四省军务；除湖南巡抚骆秉章为两广总督，左宗棠为湖南巡抚，令其练湘军以对两广，克日剿灭石达开部；以李鸿章为江苏巡抚，领淮军支援上海，择机收复苏南。
得知朝廷新的任命，李秀成和叶枫也加紧了联系，原本李秀成的建议廓清上海以后，太平军将调头向西，所以希望华夏新军能够进入皖南、江西，叶枫还有些不太愿意和湘军对上，甚至提出去湖北，攻武汉，这让李秀成觉得他不够诚意，双方一直不能达成共识。
直到李秀成得知淮军的兵轮已经过了芜湖，不日即将抵达上海，才对叶枫作出了让步，即华夏新军可以不打湘军，但必须在江西、皖南侧面进行牵制，同时北上通州，开辟江北战场。
虽然双方约定了攻城后的分配，但是李秀成也不指望叶枫会将通州、扬州都送给他，更希望华夏新军就此北上，要是能打到徐州、山东的话，太平军在皖中的军事压力会大为减轻。
达成协议以后，李秀成的动作很快，立即让李世贤让出海宁、嘉兴通往松江的道路，主力开始往青浦集中。而华尔在上海已经集中了九个营，并将白齐文一千洋枪队整合到旗下，按计划将五个营和洋枪队集中到松江一线，替下原来的勇营和团练。
淮军十三个营近九千人乘坐英国人的运兵轮顺流而下。于八月七日抵达吴淞码头，与此同时，伍廷芳地华字营三个主力营也开抵松江。
上海长江口吴淞码头，前两江总督何桂清、江苏巡抚薛焕、上海道陆应强、苏松太道吴煦、苏松常镇太粮储道杨坊等上海的官员和士绅迎着江风，看到一艘艘兵轮进入港口，人群顿时骚动起来。
额尔金瞥了一眼这些中国人。嘴角露出一丝不屑的笑容，他知道华尔是闽浙那边的人，但是因为是美国人和法国人邀请过来地，也没有反对，至少在上海有这样两个不同的势力，更有利于制衡，并从中牟取英国人的利益。
兵轮靠岸后，李鸿
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