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有一点是额尔金和英国人必须要考虑的，在美国支持南方即便失败了，他们失去的和不支持南方，任由北方取得胜利时失去的东西是一样的，而在华夏则不同，如果失败了，他们失去的将可能是眼前和未来全部的利益。[173]
伦敦的消息还需要等待，但额尔金决定先做些什么，让人立刻给长江上的英国远东舰队送信，告诉他们铁甲舰的事情，并让舰队主力回援上海，虽然不一定会和华夏发生冲突，但是在交涉时，没有一支强大的舰队作为依靠，没有强大的实力作为后盾，外交会非常被动。所以额尔金让舰队留下足够控制安庆江面，防止华夏军渡江即可，然后主力回镇上海，保持必要的震慑。
另外，额尔金还打算见一见叶枫，试探一下华夏的态度，既然单靠军事震慑已经不够，那就必须在外交上做出更多努力。
叶枫在豫园的清风阁接见额尔金，很快就说道目前报纸上所提到的问题，叶枫很遗憾地告诉额尔金：“男爵阁下出身高贵，却并不是商人，眼下做的这些并不是做生意该有的态度，华夏和英国作为关系密切的贸易伙伴，如何进一步巩固、增进，才应该是我们考虑的重点。我知道你们是在想什么，无非是希望中国成为又一个印度，可是这可能吗？”
“历史是不已人的意志为转移地。中国和美国一样，都在进步和发展。这是必然的事情，英国想要阻拦，这可能吗？我认为我们应该放开怀抱，好好地来处理这个问题。”
额尔金有些尴尬，他没想到叶枫会说得这样直接，他总不能说自己确实没安好心，只好尴尬地笑了笑：“埃尔文爵士想必误会了，大英帝国只是不希望远东陷入无休无止地战火。这正是从保护商业利益角度出发的，爵士应该理解才对。”
叶枫看了额尔金一眼，笑了笑：“无休无止？如果不是男爵阁下有别的考虑，顾及到华夏与英国之间的友好关系，华夏军如今已经要扫清江南了，江南是中国最富庶的地方，我想真到了那个时候。英国的商人可以从中获得更多利益。可是阁下和英国国内的某些人却只是用老的目光来看待这件事。制衡只会给英国地商人带来麻烦，给英国带来麻烦。避免战火的最好方法，就是让其中一方消灭另外一方，至于谁能够获得胜利谁会失败，明眼人都能够看得出来。”
额尔金继续尴尬，端起面前的青花茶盏抿了一口，心中对叶枫颇有些不屑，果然是暴发户，一点贵族的矜持都没有。只好说起其它的话题：“镇远号
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