六点二十分不到，前去攻击第32舰队的舰载机开始陆续升空。{173}
虽然第32舰队没有航母，也没有防空战斗机，但是考虑到第31舰队有可能跟在第32舰队屁股后面，所以田黛芳还是安排了一批护航战斗机，只是数量不多，每艘航母各出动了四架。
当然，顾祝同不会让田黛芳使出全力，而且也没有这个必要。
虽然第32舰队有六艘战列舰，但是从一开始，美军就没有为这些老式战列舰加强防空火力，主要是其无法伴随航母作战。此外，在战术使用上，美军也认为，这些老式航母不会用在敌方航空兵占优势的战场上，也就没有必要安装太多的高射炮。当然，这也与美国的高射炮产量有关。要到一九四二年底，美国才能生产出足够多的高射炮，而在此之前都得优先配备给防空战舰。
也就是说，这六艘战列舰的防空火力并不强大。
别的不说，三艘“科罗拉多”级上就没有安装五英寸高平两用炮，使用的仍然是射速不够快的五英寸舰炮。可以说，这种在第一次世界大战期间设计的舰炮，非常不适合用于防空作战。
当时，第一战斗舰队只出动了不到一百架轰炸机与攻击机。
也就是说，顾祝同留下了足够多的轰炸机与攻击机，准备用来对付第31舰队。
这个时候。第一战斗舰队与第32舰队的直线距离在四百公里左右，准确的说是与一个小时前，第32舰队所在海域的距离在四百公里左右。即便第32舰队在与第二战斗舰队脱离接触之后向南撤退，距离也不会超过四百五十公里。
显然，对于中国海军的舰载机来说，这个距离不算遥远。
二十分钟不到。所有执行攻击任务的战机都升空了。
此时，天色已经微亮。
第一战斗舰队里的航空勤务人员没有闲着，因为还得立即让侦察机出发。{173}
当时，顾祝同让田黛芳安排了三十架侦察机，即每艘航母出动六架。而且这些侦察机全部往北飞行。
原因很简单，正如卓宇凡所说，如果第31舰队在第32舰队南面，那么首当其冲的是第二战斗舰队，而不是第一战斗舰队。说白了，美军侦察机将首先发现第二战斗舰队，而只要第二战斗舰队被发现。那就意味着第31舰队在南面，到时候再向南派遣侦察机，也不见得太迟。
此外，还有一点是卓宇凡没有想到的。
方志盛没有执行顾祝同下达的命令，有
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