战后，对“依阿华”级的负面评价，主要就集中在其防护设计上。[173]
在“北卡罗来纳”级与“南达科他”级上采用了倾斜设置的主装甲带后，美国海军继续在“依阿华”级上应用了这个设置，并且采用了更大的倾角，提高了防护效果。这么做，也有不得已的原因。
这就是“依阿华”级的型宽受到了严格限制。
在同时期的战列舰中，吨位与“依阿华”级相当的，型宽都在三十五米左右，而一些吨位不如“依阿华”级的也不止三十三米。比如德意志第二帝国的“俾斯麦”级，型宽就达到了三十六米。
过窄的型宽，严重限制了“依阿华”级的主装甲带厚度。
正是如此，美国海军才坚持采用倾斜设置来提高主装甲带的防护能力，或者是在达到同等防护要求的情况下降低主装甲带的厚度。
当然，这一设计本身并没有太大的问题。
只是，在防护侧重上，向外倾斜的主装甲带主要针对远程炮战，在近距离炮战中，这种设置方式的帮助并不是很大。主要就是，倾斜的角度太小了，增加的相对厚度非常有限，不足以应付近距离打来的穿甲弹。
根据战后的估计“依阿华”级主装甲带的实际防护效果在三百八十毫米左右。
显然，这个数值已经不低了。
同期的战列舰中，采用传统设计方式的几种战列舰，主装甲带的厚度都没有达到三百八十毫米，比如“俾斯麦”级为三百二十毫米“维托里奥-维内托”级为三百五十毫米“黎塞留”级为三百三十毫米“前卫”级为三百五十六毫米，只有“乔治五世”级的关键部位达到了三百八十毫米，而要以装甲厚度为衡量标准，在防护上全面超越“依阿华”级的只有日本海军还没来得及建成的“大和”级。[173]
问题是。装甲厚度只是衡量防护性能的指标之一。
在决定防护能力的众多因素中，还包括装甲钢板的质量。
显然，在这方面。美军战舰就算不上是最好的了。
当时，最好的装甲钢都来自德意志第二帝国。这一点，在帝国海军主力舰的装甲厚度上也看得出来。“俾斯麦”级的主装甲带，最厚处只有三百二十毫米。但是在实战中，其防护能力强于“乔治五世”级。原因就是，德意志第二帝国用在“俾斯麦”级上的装甲钢的质量比英国皇家海军的好得多。
这也没什么好奇怪的，德意志第二帝国在钢铁冶炼技术上一直走在世界前列。
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